Page 16 - etmol 68

‫כיצד נתגלו יהודי אתיופיה‬

‫המיסימרים שלחו‬
‫באמצע המאה‬
‫הקודמת שליחים‬
‫לנצר את יהודי‬
‫אתיופיה‪ ,‬״קול‬
‫קורא״ של הרב‬
‫הילדפהיימר‬

‫מאת מרדכי אליאב‬

‫בית־בנסת בחבש‬

‫לשם כך הירבו להתלונן לפני המלך‬ ‫לחבש והרחיב את פעולתו‪ ,‬בתבעו מן‬ ‫עד מחצית המאה ה״‪ 19‬היו ליהודי‬
‫החבשי‪ ,‬תיאודור‪ ,‬ולתאר בפניו את‬ ‫החברה בלונדון להגביר עבודתה בין‬ ‫אירופה רק ידיעות קלושות ובלתי'‬
‫היהודים בחבש‪ .‬החברה נענתה לתבי­‬ ‫מדויקות על היהודים האתיופים‪ ,‬שכונו‬
‫פעולת המסיון באור שלילי‪ .‬על תלו­‬ ‫עה‪ ,‬והוטל על המיסיונר הנרי א‪ .‬שטרן‪,‬‬ ‫אז פאלאשים‪ ,‬רובן מתוך השמועה‬
‫מומר מהסן שבגרמניה‪ ,‬ששהה אז בקו‪-‬‬ ‫ומספרי״מסעות שונים‪ .‬כגורם עיקרי‬
‫נות אלה הוסיפה גם אישיותו היהירה‬ ‫שטא‪ ,‬לברר באופן יסודי‪ ,‬אם אמנם‬ ‫להתעוררות הציבור היהודי בקשר לגו­‬
‫של שטרן‪ ,‬שהעז לצאת בזילזול גלוי‬ ‫כדאי לפתוח מיסיון בחבש‪ .‬שטרן הגיע‬ ‫רלם יש לראות את פעולות המיסיונרים‬
‫נגד המלך ואף להעליבו פעמיים‪ .‬כמו‪-‬כן‬ ‫לחבש בראשית ‪ 1860‬ופתח‪ ,‬בשיתוף‬
‫רגז המלך על ספרו של שטרן‪ ,‬שבו‬ ‫עם פלאד‪ ,‬בפעולה מיסיונרית עניפה בין‬ ‫בחבש‪.‬‬
‫נרמז על מוצאו מפשוטי העם‪ .‬המלך‬ ‫יהודי אתיופיה‪ .‬פעילות זו תוארה‬
‫פקד לאסרו ולהלקותו‪ ,‬ולבסוף ציווה‬ ‫במחצית הראשונה של המאה ה־‪19‬‬
‫על חיסול פעולת המיסיון ועל מאסרם‬ ‫אחרי״כן על ידו בספר מקיף‪.‬‬ ‫הבחינו יהודי אירופה בדאגה רבה‬
‫של המיסיונרים ועינויים‪ .‬למעלה מאר­‬ ‫בפעולות המסתעפות והולכות של‬
‫בע שנים ישבו המיסיונרים בתנאי‪-‬‬ ‫פעולה עניפה‬ ‫מיסיונרים לציד נפשות בקרב היהודים‬
‫מאסר קשים‪ ,‬כשאליהם צורפו גם‬ ‫בארצות שונות‪ .‬במיוחד היתה פעילה‬
‫אירופאים אחרים‪ ,‬וביחוד הנציגים‬ ‫ביוני ‪ 1862‬נערבה בלונדון האסיפה‬ ‫החברה המרכזית בלונדון‪ ,‬אשר נוסדה‬
‫הדיפלומטיים של אנגליה‪ .‬רק לאחר‬ ‫השנתית של החברה המיסיונרית‪ ,‬שבה‬ ‫בשנת ‪ 1809‬ופרסה את מצודתה על‬
‫שנשלח מכתב‪-‬פיום מאת המלכה ויקטו­‬ ‫הרצה שטרן על מסעו בחבש‪ .‬בספטמבר‬ ‫ארצות רבות‪ .‬חברה זו החלה בהוצאת‬
‫ריה בראשית ‪ ,1866‬שוחררו האסורים‪,‬‬ ‫‪ 1862‬יצא שטרן למסעו השני בלווית‬ ‫עתון מיסיונרי וכבר בגליון הראשון‬
‫אך נעצרו מיד מחדש‪ ,‬כבני ערובה לק­‬ ‫המיסיונר רוזנטל‪ ,‬מומר כמוהו‪ ,‬והצ­‬ ‫גילו ענין ביהודי חבש‪ .‬מאז נתפרסמו‬
‫יום תביעותיו של המלך מן הממשלה‬ ‫טרף למיסיונרים ששהו במקום‪ .‬עתה‬ ‫בעתון זה מאמרים שונים על היהודים‬
‫האנגלית‪ .‬פלאד נשלח ללונדון לשם‬ ‫החלה פעולה עניפה; נפתחו בתי‪-‬ספר‬ ‫האתיופים‪ .‬המיסיונר הראשון‪ ,‬שנתן‬
‫הגשת תביעות המלך‪ ,‬בעוד שאשתו‬ ‫במקומות שונים וחולקו מאות עותקים‬ ‫ליבו במיוחד על יהודי חבש‪ ,‬היה שמו­‬
‫נשארה במאסר‪ .‬המלך תיאודור‪ ,‬נהג‬ ‫של הברית החדשה‪ .‬הדו״ח‪ ,‬שהוגש‬ ‫אל גובאט )‪ ,(1879-1799‬מי ששימש‬
‫באסירים באכזריות מרובה‪ ,‬ועמדתו‬ ‫לאסיפה השנתית של המיסיון בשנת‬ ‫אחרי‪-‬כן בבישוף בירושלים‪ .‬בעת‬
‫העקשנית הניעה את הממשלה האנגלית‬ ‫‪ ,1863‬מציין‪ ,‬ש‪ 41-‬הנטבלים )‪ 19‬גב­‬ ‫ביקוריו בחבש בשנים ‪ 1832-1829‬וב‪-‬‬
‫להכין צבא להכנעתו‪ .‬תיאודור יצא‬ ‫רים‪ ,‬נשים ו‪ 11-‬ילדים( הם כמחצית‬ ‫‪ 1837-1836‬נפגש גם עם יהודי אתיו­‬
‫לקרב ב‪ ,10.4.68-‬אך נחל מפלה כבדה‪.‬‬ ‫מספר הנטבלים על ידי המיסיון בעולם‬
‫רק אז שוחררו האסירים שמנו ‪59‬‬ ‫כולו‪ .‬הצלחת המיסיון היתה למורת‪-‬‬ ‫פיה‪.‬‬
‫נפשות! תיאודור איבד את עצמו לדעת‪.‬‬ ‫רוחה של הכנסייה החבשית‪ ,‬שלא‬
‫רצתה בריבוי הפרוטסטנטים בחבש‪,‬‬ ‫הפעיל העיקרי בין המיסיונרים‬
‫הצבא האנגלי לא המשיך בכיבושיו‪ ,‬כי‬ ‫ועל‪-‬כן דרשה שהנטבלים יחוייבו להצ­‬ ‫בחבש‪ ,‬היה מרטין פלאד‪ ,‬שעשה בש­‬
‫מטרתו העיקרית היתה שחרור האסי­‬ ‫טרף לכנסיה החבשית‪ .‬נוצרה מתיחות‬ ‫שים שנה בין יהודי אתיופיה‪ .‬לפי‬
‫רבה בין המיסיון והכנסייה המקומית‪,‬‬ ‫הערכתו היו אז כ‪ 200,000-‬יהודים‬
‫רים ושמירה על היוקרה האנגלית‪ ,‬ועם‬ ‫אשר החלה לפעול למען חיסול המיסיון‪.‬‬ ‫בחבש‪ .‬מרכז הפעולה היה בגונדאר‪,‬‬
‫השגת המטרה נסוג לעבר הגבול‪.‬‬ ‫ששם הוקם גם בית ספר מיסיונרי למען‬
‫ילדי היהודים‪ .‬לאחר שהיה קצרה‬
‫מסתבר איפוא‪ ,‬שפעילות המיסיונרים‬ ‫בירושלים בשנת ‪ ,1858‬חזר פלאד‬

‫גרמה לסיכסוך מדיני חמור ושמה קץ‬
‫לשלטונו של המלך תיאודור‪ ,‬שתחילה‬

‫‪16‬‬