Page 6 - etmol 98
P. 6
סאלו-שלוס ויטמאיר בארון שנפטר 5189עמודי
לפני כשנתיים בשנתו התשעים וחמש היסטוריה
היה מגדולי ההיסטוריונים היהודים
אשר עיצבו את דרכה של ההיסטו מאת אריה גרטנר
ריוגרפיה של עם ישראל במאה ה־20
והעמידו דורות רבים של תלמידים. סאלו״שלום בארון היה מגדולי
חמישים שנה ויותר עמד בארון בראש ההיסטוריונים היהודים ,הוא שילב מחקר
מקצוע זה בארצות״הברית ולדעת רבים מודרני ,ראה את ההיסטוריה היהודית כחלק
בהיסטוריה הכללית ולא שלל את הגלות
אף הוביל בתחומו בעולם כולו.
בשנת 1937פירסם ספר בן שלושה סאלדשלום ויטמאיר בארון
כרכים על ההיסטוריה החברתית
והדתית של עם ישראל .בפתח הספר
פירסם את ה״אני-מאמין״ שלו כהיסטו
ריון של עם ישראל :ההיסטוריה היהו
דית היא רצף ממושך אחד ,ללא קרעים
וללא תהומות המפרידים בין עידן אחד
למשנהו .ה״שחרור״ של רוחו ודתו של
העם מקשר מחייב לטריטוריה מסוימת
איפשר לו להתפתח ללא כפיפות לאילו
צים הנובעים מסביבה חומרית ,בשל כך
התקיים העם בגלות תקופה כה ארוכה
ושמר על דתו וייחודו.
על גישתו זו של בארון היתה גם
ביקורת ,והחשובה שבהן היתה של
ההיסטוריון יצחק בער ,שבאותה
תקופה פירסם את ספרו ״גלות״ ,ועמד
על ההבדלים בין דעותיו לבין שיטתו
של בארון ודחה בהחלטיות את ״שירת
הגלות האופטימית של בארון״.
חמש שנים אחר-כך פירסם בארון
מחקר מקיף על ההיסטוריה ,המבנה
והתפקידים של האוטונומיה היהודית
מראשיתה ועד לקהילות היהודיות
באירופה ובמזרח בימי הביניים.
החיבור מסתיים בשלהי המאה ה.18-
;tזזrיבור המקיף ביופר
לקראת סוף שנות הארבעים ביקש
בארון להוציא לאור מהדורה חדשה
ומורחבת של ספרו על ההיסטוריה
החברתית והדתית של היהודים .בתחי
לה חשב לכתוב שישה כרכים ,אולם
עבודה זו התרחבה עד כדי 18כרכים:
שני כרכים על העת העתיקה ,שישה
כרכים על ימי הביניים המוקדמים
ושניים על התקופה משנת 500ועד
,1200שלושה מהכרכים הוקדשו להיס
טוריה יהודית פוליטית ,כלכלית וחבר
תית ושלושה ־ להיסטוריה התרבותית.
יתר הכרכים ,שמספרם הגיע לעשרה,
הוקדשו לדורות שמשנת 1200ועד
,1650ומתוכם הוקדשו ארבעה כרכים
לשנים .1650-1500
חיבור זה ,אף שלא הושלם ,הוא
החיבור ההיסטורי הגדול והמקיף
ביותר שנכתב אי-פעם בתולדות עם
ישראל .יש לציין שזהו אחד המפעלים
הגדולים בהיסטוריוגרפיה בכלל שקיבל
עליו אדם אחד .החיבור כולל 5189
עמודי טקסט ועוד 2419עמודי הערות.
