Page 76 - עיצוב אומה / יצחק קונפורטי
P. 76
74פרק שני
את 'אוצר היהדות' כבר הוחל בהכנתה של אנציקלופדיה יהודית באנגלית — מפעל
שאכן יצא לפועל ב — 50 1901-והתריס נגד האנציקלופדיה הזו ומחבריה' :על מי
תחול החרפה ,כי אוצר היהדות יוצא לאור ראשונה ,לא בעברית כי אם באנגלית,
לא על ידי יהודים ,כי אם על ידי נכרים'51.
תסכולו של אחד העם בגלל כישלון הוצאתה לאור של 'אוצר היהדות' נמשך
שנים רבות .לא רק הצלחתה של האנציקלופדיה היהודית במהדורה האנגלית
הייתה כמלח על פצעיו .מאוחר יותר אף נעשה ניסיון מקביל להוציא לאור
אנציקלופדיה יהודית ברוסית במתכונת דומה לאנציקלופדיה באנגלית .בשלהי
1906כתב לו ידידו ההיסטוריון שמעון דובנוב שהוקם ועד להוצאתה לאור של
אנציקלופדיה יהודית ברוסית ,ובעיניו נבחרו לוועד האקדמי של האנציקלופדיה
אישים שלא היו ראויים לעמוד בראש מפעל מדעי שכזה .דובנוב ניסה לשכנע את
אחד העם להצטרף לוועד ואף ציין בפניו את התמריץ הכספי אם ייאות לכך' :לוא
הסכמת אתה .ידידי ,לקחת ע"ע [על עצמך] עריכת מחלקה והשתתפות בועד —
אז הייתי מובטח שיעלה בידי שניים לטהר את הועד ולהעמידו על בסיס מדעי
וספרותי' 52.ברור שדובנוב ראה באחד העם מלומד הבקיא היטב במדעי היהדות
ואף שולט בשפות הרלוונטיות כולל באנגלית ,והוא ראוי ואף רצוי לעמוד לצידו
בניהול הפרויקט המדעי הזה .תשובתו המרירה של אחד העם לא איחרה להגיע:
ועל הצעתך ,שאקבל עלי עריכת איזו מחלקה ,אשיבך :אל נא ,ידידי ,תהיה
'לועג לרש' [ ]...ואולם לא אכחד ממך ,שאף אם לא היו המונעים האלה,
לא הייתי יכול להתגבר על מונע מוסרי אחר ,שיש בו מעט 'צרות עין' ,אבל
חזק הוא ממני .המונע הזה הוא רגש הקנאה שבלבי על כי האנציקלופדיא
הרוסית מוצאה לה גואלים והעברית ,שכל כך קיויתי לה וטיפלתי בה,
נשארה אך חלום .אל נא תשחק עלי אם אומר לך ,שאילו הייתי משתתף
בעבודה זו שיתוף תמידי בתור עורך ,הייתי מרגיש מעין 'כבוש המלכה עמי
בבית'53...
אשוב עתה לסיפור יוזמתו של אחד העם בשנות התשעים לערוך אנציקלופדיה
יהודית בעברית .במאמרים אשר פרסם בעיתון 'המליץ' ( )1895–1894על דבר 'אוצר
היהדות' הוא קבע שהמטרה העיקרית להוצאתה לאור של 'האוצר' היא לאומית
וחינוכית .את הספר הזה הוא השווה למפעלי הצלה ספרותיים שעשו גדולי ישראל
במהלך ההיסטוריה :רבן יוחנן בן זכאי ,שרצה להציל את התורה ואת לומדיה בימי
המרד ברומאים ,רבי יהודה הנשיא בעריכת המשנה ,הרמב"ם ב'משנה תורה' ורבי
I. Singer (ed.) The Jewish Encyclopedia, I-XII, New York and London 1901-1905 5 0
51
אחד העם ,כל כתבי ,עמ' קד. 5 2
משמעון דובנוב לאחד העם (לעיל הערה .)44 53
אחד העם ,אגרות ,ד ,עמ' .77
