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L’Histoire
Les Origines
1922, Gunter Hotel, San Antonio, Texas. Le Major William Henri Garrison de l’armée des Etats -Unis convoque vingt - quatre
de ses compagnons.
Objectif de la réunion : mettre fin aux problèmes rencontrés par les officiers pour assurer leurs véhicules.
Les assureurs traditionnels les considèrent comme une population à haut risque et difficile à gérer du fait de leur nombreux
déplacements et mutations.
Le montant des primes est élevé et les résiliations fréquentes lors des changements d’affectation. De plus à cette époque,
de nombreuses compagnies sont mises en faillite et la fiabilité des couvertures n’est pas garantie.
Les 25 participants de cette réunion décident de s’assurer mutuellement les uns les autres et de créer une mutuelle à
destination des officiers d’active de l’armée de terre, sous le nom d’United States Army Automobile Association. La première
police est émise à l’ordre du Major Walker Moore pour l’assurance de son Elcar (General Motors) modèle 1922.
La loi des grands nombres étant difficile à atteindre dans cette définition restreinte du sociétariat, le conseil décide en 1924
d’élargir le sociétariat aux officiers d’active de l’US Navy et des Marine Corp ainsi qu’aux officiers retraités.
Le nom de la Mutuelle devient alors the United Services Automobile Association.
Dès cette période, USAA se démarque de la concurrence en décidant d’adopter un tarif de 20% inférieur aux standards du
marché.
Elle développe également les premières approches de promotion en démarchant par courrier ses sociétaires potentiels, en
achetant de l’espace dans le « Service Journal » et en fournissant des emblèmes USAA à poser sur la calandre des
véhicules des sociétaires.
En 1927, le management de USAA connu une crise de pouvoir interne et le conseil fit appel à une personnalité extérieure, et
le Général Ernst Hinds, alors commandant en chef de Fort Sam Houston, Texas, devint à la fois Directeur Général et
Trésorier.
Le sociétariat comptait alors 7 500 membres et les actifs de la Mutuelle s’élevaient à 300 000 $ de l’époque .La stratégie
d’investissement en bons du trésor adoptée par Hinds protégea USAA du crack de 1929 et de la Grande Dépression. En
1938, USAA innova de nouveau en lançant son premier « bonus bon conducteur ».En 1941, lorsque les Etats-Unis entrent
dans la Seconde Guerre Mondiale, USAA comptait plus de 22 000 sociétaires.
La guerre multipliant le nombre d’appelés, la clientèle potentielle de USAA se mit à croître exponentiellement.
USAA commence dès cette époque a développer des pratiques en fonction des besoins spécifiques de ses sociétaires :
retour de captivité etc…
La période d’après guerre
En 1948, USAA ouvre son premier bureau, hors du Texas, à New York City, dans l’objectif de pouvoir faire souscrire les
sociétaires habitant New York, la réglementation étant assez différente selon les Etats.
Pour servir les troupes d’occupation en Europe, USAA ouvre un bureau à Frankfurt.
En 1956, USAA, soucieuse de fidéliser son personnel investit dans des locaux dont la conception est très en avance pour
l’époque. Cette recherche du bien-être du personnel va devenir un des principes de base du développement de USAA.
En 1962, le conseil d’administration décide que USAA offre de l’assurance – vie. USAA Life Company est crée.
La mobilisation pour la guerre du Vietnam va entraîner une nouvelle accélération de la croissance du sociétariat qui atteint
65 000 membres en 1967.
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