Page 441 - As Crônicas de Nárnia - Volume Único

sinais, conforme supunha, para outros navios. Não havia reconhecido o
navio do rei, pois não havia vento suficiente para desenrolar a bandeira e
tornar visível o leão de ouro, e assim esperara pelos acontecimentos.
Julgava agora que Caspian tinha uma armada completa no domínio de
Bern. Gumpas nunca seria capaz de supor que alguém entrasse em Porto
Estreito para tomar as ilhas com menos de trinta homens; não era de modo
algum uma coisa que ele mesmo tivesse coragem de fazer...

– Em segundo lugar – disse Caspian –, gostaria de saber por que
permitiu que se desenvolvesse aqui esse ignominioso tráfico de escravos,
contrariando antigos usos e costumes de nossos domínios.

– Não foi possível ser de outro modo – respondeu Sua Excelência. –
Posso assegurar-lhe que é uma parte essencial do desenvolvimento
econômico das ilhas. O nosso presente estado de prosperidade depende
disso.

– Mas que necessidade tem dos escravos?
– Para exportação, Majestade. São vendidos especialmente para a
Calormânia. E temos outros mercados. Somos um grande centro comercial.

– Em outras palavras, não precisa deles. Tem outra finalidade além
de encher os bolsos de um tal de Pug?

– Os verdes anos de Vossa Majestade – disse Gumpas com um
sorriso que pretendia ser paternal – impedem-no de compreender o
problema econômico daí resultante. Mas eu tenho estatísticas, gráficos,
tenho...

– Por mais verde que seja a minha idade, acho que entendo tanto de
comércio de escravos quanto Vossa Excelência. O tráfico não traz para a
ilha carne, pão, cerveja, vinho, madeira, couve, livros, instrumentos
musicais, armaduras ou qualquer outra coisa. Mas, mesmo que trouxesse,
não pode ria continuar.

– Isso seria o mesmo que impedir o relógio de marcar o tempo –
articulou a custo o governador.
– Não faz idéia do que seja o desenvolvimento, o progresso?

-Já vi essas duas coisas num saco só. Em Nárnia chamamos a isso ir
de mal a pior. Esse negócio tem de acabar.

– Não assumo a responsabilidade por essa medida – disse Gumpas.

– Então, muito bem! Está desobrigado de seu encargo. Lorde Bern,
venha cá. – E, antes que Gumpas compreendesse o que ia acontecer, Bern
ajoelhava-se como governador das Ilhas Solitárias, segundo os antigos
costumes de Nárnia. E Caspian disse: