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Historia social de la literatura y el arte

nana a, y hoy, después de que el modo de ver impresionista se ha

convertido en una de las componentes más importantes de nuestra

imagen óptica del mundo, no podemos hacernos ya una idea de cuán

perplejo estaba aquel público frente a esta barahúnda de manchas,

borrones y chafarrinones. Sin embargo, el impresionismo constitu­

yó simplemente el último paso en un proceso constante de oscure­

cimiento iniciado siglos atrás. Desde el Barroco, la representación

pictórica significaba una tarea cada vez más difícil para la compren­

sión por parte del espectador; se volvía cada vez más opaca, y su re­

lación con la realidad era cada vez más complicada. Pero el impre­

sionismo representa un salto tan osado como ninguna otra etapa de

la evolución anterior, y el efecto sorprendente de las primeras expo­

siciones impresionistas no podía compararse con nada que se hubie­

se experimentado nunca antes en toda la historia de la innovación

artística. La gente sintió las pinturas rápidas y la carencia de forma

de los impresionistas como una provocación.

Sin embargo, estas innovaciones no agotaron la serie de reduc­

ciones de que se vale el método impresionista. Los mismos colores

que utilizan los impresionistas cambian y desfiguran la imagen de

nuestras experiencias habituales. Nosotros, por ejemplo, concebi­

mos un trozo de papel «blanco» en todas las luces y a pesar de los

reflejos de color, tal como él se muestra a la luz del día, como blan­

co. O sea, en otras palabras: el «color mental» que nosotros asocia­

mos con un objeto y que es resultado de una larga experiencia y una

costumbre desaloja la impresión concreta, adquirida por medio de

la percepción inmediata204. El impresionismo recurre a la verdade­

ra percepción, más allá de los colores conscientes, teóricamente vá­

lidos, lo que por lo demás no es un acto espontáneo ni mucho me­

nos, sino que representa un proceso psicológico sumamente

artificioso y extremadamente complicado.

El modo de ver impresionista, finalmente, realiza todavía una

nueva y más sensible reducción en la imagen habitual de la reali­

dad, pues no muestra los colores como calidades concretas ligadas

al correspondiente objeto, sino como fenómenos cromáticos abs­

tractos incorpóreos e inmateriales, en cierto modo colores en sí. Si

204 G, Marzynski, op. cit., pág. 90.

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