Page 453 - Hauser

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Historia social de la literatura y el arte

su nivel se mantenga alto» 241. Del descubrimiento de que ia com­

prensión racional no es el acceso mental característico a la poesía

deriva Mallarmé la conclusión de que el rasgo básico de todo gran

poema es lo incomprensible y lo inconmensurable. Las ventajas ar­

tísticas del modo elíptico de expresión en el que él está pensando

son obvias; omitiendo ciertos eslabones en la cadena de la aso­

ciación, se consiguen una rapidez y una intensidad que se pierden

cuando los efectos se desarrollan lentamente 242. Mallarmé hace uso

pleno de estas ventajas y su poesía debe su atracción, ante todo, al

sentido comprimido de las ideas y a los saltos de las imágenes. Las

razones por las que es difícil comprenderle no están, sin embar­

go, ni mucho menos implícitas siempre en la idea artística mis­

ma, sino que están con frecuencia relacionadas con manipulaciones

lingüísticas bastante arbitrarias y de juego 243. Y esta ambición de

ser difícil por el gusto de la dificultad misma revela la verdadera

intención del poeta de aislarse de la masa y reducirse a un círculo

tan pequeño como sea posible. A pesar de su aparente indiferencia

por los asuntos políticos, los simbolistas eran en lo esencial de ideas

reaccionarias; eran, como señala Barres, los boulangistes de la litera­

tura 244. La poesía de hoy, en parte por la misma razón que la de

Mallarmé, parece no democrática y esotérica, y como si deliberada­

mente se cerrase para el público, por distintas que sean las convic­

ciones políticas de cada uno de los poetas, y aunque sepamos bien

que esta dificultad es el resultado de un desarrollo preparado des­

de hace mucho tiempo e inevitable para la cultura moderna.

Desde la Restauración, Inglaterra no había estado nunca tan

fuertemente bajo la influencia francesa como en el último cuarto

del siglo XIX. Después de un largo período de prosperidad, el Im ­

perio británico atraviesa ahora una crisis económica que se con­

vierte en una crisis del mismo espíritu Victoriano. La «gran de­

presión» comienza aproxim adam ente a mediados de los años

setenta y apenas se extiende más de una década, pero durante este

241 J. H uret, op. cit., pág. 297.

242 Cf. C. M. Bowra, T h e Heritage of SymboUsm, 1943, pág. 10.

24* G. M. Turneli, Mallarmé• en Scrutiny, 1937, V, pág. 432.

244 J. H uret, op. cit., pág. 23.

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