Page 456 - Hauser

Naturalismo e impresionismo

experimenta el impresionismo en este país están condicionados

también por él. En Francia, el arte y la literatura impresionistas no

eran de carácter expresamente antiburgués; el francés había termi­

nado ya su lucha contra el filisteísmo, e incluso los simbolistas sin­

tieron una cierta simpatía por la clase medía conservadora. La li­

teratura de decadencia en Inglaterra, por el contrario, tiene que

emprender la obra de zapa que había sido realizada en Francia en

parte por los románticos y en parte por los naturalistas. El rasgo

más extraño de la literatura inglesa de este período, en contraste

con la francesa, es la propensión a la paradoja, a un modo de ex­

presión sorprendente, excéntrico y deliberadamente chocante, a

una sutileza intelectual cuya coqueta complacencia en sí misma y

cuya carencia total de preocupación por la verdad parecen hoy de

tan mal gusto. Es obvio que esta predilección por la paradoja no es

otra cosa que el espíritu de contradicción y tiene su origen verda­

dero en el deseo de épater le bourgeois.

Todas las peculiaridades y amaneramientos de lenguaje, pensa­

miento, vestido y modo de vida de los rebeldes han de ser conside­

radas como una protesta contra la visión del filisteo lerdo, carente

de imaginación, mentiroso e hipócrita. Su extravagante dandismo es

tanto una protesta como el lenguaje colorista con el que se hace os­

tentación de todos los encantos del estilo impresionista. El movi­

miento decadente inglés ha sido justamente descrito como una fu­

sión de Mayfair y Bohemia. En Inglaterra no encontramos ni una

bohemia tan absoluta como en Francia ni vidas tan sin compromiso

ni tan en inaccesibles torres de marfil como la de Mallarmé. La cla­

se media inglesa tiene todavía suficiente vigor como para absorber­

las o para segregarías. Oscar Wilde es un escritor burgués triunfan­

te mientras parece soportable a la clase dominante, pero tan pronto

como comienza a disgustarle es «liquidado» sin compasión. En In­

glaterra, el dandy asume en cierto modo el papel del bohemio, pero

de modo contrapuesto a éste en Francia. Es el intelectual burgués

que pasa de su propia cíase a otra superior, mientras que el bohemio

es el artista que ha caído en el proletariado. La melindrosa elegan­

cia y la extravagancia del dandy cumplen la misma función que la

depravación y la disipación del bohemio. Son la encarnación de

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