Page 457 - Hauser

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Historia social de la literatura y el arte

la misma protesta contra la rutina y la trivialidad, de la vida bur­

guesa, con la única diferencia de que los ingleses se adecúan al gira­

sol en el ojal más fácilmente que al cuello abierto.

Es un hecho conocido que los prototipos de Musset, Gautier,

Baudelaire y Barbey d ’Aurevilly eran ya ingleses; Whistler, Wilde

y Beardsley, por el contrario, tomaron la filosofía del dandismo de

los franceses. Para Baudelaire, el dandy es la acusación viviente con­

tra una democracia igualitaria. El dandy reúne en sí todas las vir­

tudes del gentleman que son posibles hoy todavía; es capaz de afron­

tar toda situación y nunca se sorprende por nada; nunca se vuelve

vulgar y conserva la fría sonrisa del estoico. El dandismo es la últi­

ma revelación del heroísmo en una época de decadencia, una pues­

ta de sol, el último rayo radiante del orgullo humano m . La ele­

gancia del vestido, el melindre en las maneras, el rigor mental son

sólo ia disciplina externa que los miembros de esta alta orden se

imponen a sí mismos en el mundo vulgar del presente; lo que in­

teresa en realidad es la íntima superioridad e independencia, la ca­

rencia práctica de objetivos y el desinterés por la vida y la acción249.

Baudelaire coloca al dandy por encima del artista250; porque éste es

todavía capaz de entusiasmo, lucha todavía, obra todavía; es toda­

vía bánausos en el antiguo sentido de la palabra. La crueldad de la

visión de Balzac ha sido superada: el artista no sólo destruye su

obra; destruye también sus pretensiones a la fama y el honor. Cuan­

do Oscar Wilde coloca la obra de arte que pretende hacer de su

vida, el arte con que da forma a sus conversaciones, relaciones y há­

bitos, por encima de sus obras literarias, está pensando en el dandy

de Baudelaire: en el ideal de una existencia absolutamente inútil,

sin objeto e inmotivada.

Pero cuán complaciente y coqueta es esta renuncia al honor y

la fama del artista se muestra en la extraña combinación de dile­

tantismo y esteticismo que es típica de los decadentes ingleses. El

arte no había sido nunca tomado tan en serio como ahora; nunca el

artista se había tomado tanta molestia en escribir hábilmente ver­

248 Baudelaire, Le peintre de la vie moderne, págs. 73 sig.

249 J.-P. Sartre, Baudelaire, 1947, págs. 166 sig. (Ed. cast., Baudelaire,)

250 Baudelaire, Le peintre, ere,, pág. 50.

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