Page 83 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]

EL PRINCIPE 45

Iglesia, en lo temporal, ha alcanzado tanto poder siendo
así que antes de Alejandro los grandes estados italianos,
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y no sólo esos que se llamaban los grandes, sino cualquier
barón o señor por muy pequeño que fuera, la estimaba poco
en lo temporal y ahora un rey de Francia tiembla ante esta
Iglesia que ha podido echarle a él de Italia y hundir a los
venecianos; no me parece superfluo recordar todo esto, al
menos en parte, aun cuando sea cosa conocida.
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Antes de que Carlos pasara a Italia 6, esta provincia es-
taba bajo el dominio del Papa, de los venecianos, del rey
de Nápoles, del duque de Milán y de los florentinos. Estos
potentados tenían que procurar fundamentalmente dos co-
sas: la primera, que ningún extranjero entrara en Italia con
sus ejércitos, y la otra, que ninguno de ellos ocupara más
territorios aumentando su poder. Los que inspiraban ma-
yor motivo de preocupación eran el Papa y los venecianos.
Para mantener a raya a los venecianos era menester la
unión· de todos los demás, como sucedió en la defensa de
Ferrara y para frenar al Papa se servían de los barones
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romanos; que, al estar divididos en dos facciones, Orsini y
Colonna, daban siempre motivo de escándalo; y estando
siempre con las armas en la mano ante los propios ojos
del pontífice, mantenían el pontificado débil y sin fuerzas.
Y aunque de vez en cuando surgiera un Papa animoso,
como Sixto 9, ni su fortuna ni su saber pudieron librarle
nunca de tales dificultades. Y el principal motivo de todo
eso era la brevedad de sus pontificados; porque en diez años
que de media vivía un Papa, a duras penas podía disminuir
la potencia de ninguna de las facciones; y si uno, por ejem-

l Alejandro VI.
6 «passare» o «passata», son términos, digamos técnicos, usados co-
rrientemente por los historiadores italianos para referirse a la entrada en
Italia de reyes o emperadores extranjeros. En este caso hace referencia a
la invasión de Carlos VIII de Francia, en 1494.
7 Confrontar nota Príncipe, III.
8 Se refiere a la liga formada en 1482 por Alfonso de Nápoles, Lo-
renzo el Magnifico, Ludovico Sforza, duque de Milán, y más tarde Sixto
IV, contra los venecianos que habían atacado a Hércules de Este.
9 Sixto IV Riario, que fue Papa desde 1471 a 1484.