Page 826 - Philosophie und Politik: Staatstheorien von Platon, Cicero, Machiavelli und Thomas Morus (Vollständige deutsche Ausgaben)

Achtundfünfzigstes Kapitel

Inhaltsverzeichnis

Die Menge ist weiser und beständiger als ein Fürst.

Titus Livius sagt, daß nichts eitler und unbeständiger sei als die Menge,
und alle andern Geschichtsschreiber bekräftigen es. Häufig liest man in
den Jahrbüchern der Geschichte, daß die Menge einen Mann zum Tode
verurteilt und ihn später beweint, ja ihn sehnlichst zurückwünscht, wie
man es beim römischen Volke mit Manlius Capitolinus sieht. Die Worte

des Livius VI, 20. Manlius Capitolinus wurde 384 v. Chr. hingerichtet.
lauten: Populum brevi, posteaquam ab eo periculum nullum erat,
desiderium eius tenuit. (Nachdem nichts mehr von ihm zu
befürchten war, erwachte im Volk die Sehnsucht nach ihm.) Und an
andrer Stelle, wo er erzählt, was sich in Syrakus nach dem Tode des

Hieronymus, 215 v. Chr. Vgl. Livius XXIV, 25, und S. 142, Anm. 16
dieses Werkes. des Neffen Hieros, zutrug, sagt er: Haec natura
multitudinis est, aut servit humiliter, aut superbe
dominatur. (Das ist die Natur der Menge, sie dient sklavisch oder
herrscht übermütig.)
Ich weiß nicht, ob ich mir nicht eine zu harte und schwierige
Aufgabe vornehme, die ich entweder mit Schande aufgeben oder durch
deren Lösung ich mir Vorwürfe zuziehen muß, die Aufgabe nämlich,
eine Sache zu verteidigen, die, wie gesagt, von allen Schriftstellern
verurteilt worden ist. Aber sei dem, wie ihm wolle, ich werde es nie für

einen Fehler halten, Meinungen mit Gründen zu verteidigen, ohne mich
auf Autoritäten zu berufen oder sie jemand aufzuzwingen. Ich sage also:
der Fehler, den die Schriftsteller der Menge vorwerfen, läßt sich ebenso
allen Menschen im Einzelnen und den Fürsten im Besonderen
vorwerfen; denn jeder, der nicht durch die Gesetze im Zaum gehalten
wird, dürfte denselben Fehler begehen wie die entfesselte Menge.

Das läßt sich leicht einsehen, denn es gibt und gab viele Fürsten, aber
nur wenig gute und weise. Ich rede von solchen Fürsten, die den Zaum,
der sie zügelt, zerreißen konnten. Hierzu gehören nicht die Könige von
Ägypten, als dies Land im grauen Altertum durch Gesetze regiert wurde,
auch nicht die spartanischen Könige noch die heutigen französischen;
denn das jetzige Frankreich wird mehr durch Gesetze beschränkt als

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