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LA REFORMA PROTESTANTE
A lo largo del siglo xv1, diversos religiosos
y pensadores plantearon un cambio en
profundidad de la vida de la Iglesia cató-
lica, sobre todo en ciertos puntos que
consideraban esenciales. Este movimien-
to, básicamente relig ioso, aunque con
connotaciones políticas también, recibió
el nombre genérico de Reforma protes-
tante. Pretendía revitalizar el cristianismo
retomando usos y costumbres de sus
primeros tiempos y trataba de reformar
la Iglesia para hacer que el edificio cleri-
cal estuviese más acorde con las ense-
ñanzas de Jesucristo. La segunda gene-
ración de h_umanistas se apuntó pronto
a estas doctrinas, que fueron primero
predicadas por el agustino Martín Lutero
(en la ilustración), quien revisó la doctri-
na oficial de la Iglesia en función de su conformidad con las Sagradas Escri-
turas. Rechazó el sistema sacramental católico, y, en especial, la venta y co-
mercio de indulgencias, declarando que el Evangelio debía ser predicado, pero
nunca vendido; de acuerdo con su interpretación de la Biblia, afirmaba tam-
bién que los cristianos no precisaban ser ordenados sacerdotes, negaba la
autoridad del papa y reducía los sacramentos a dos, que consideraba los
únicos fundamentados en las Sagradas Escrituras. Asimismo subordinaba la
Iglesia al poder político. En esencia, postulaba la salvación por la fe. Al princi-
pio, la Iglesia católica no dio demasiada importancia a las ideas de Lutero, ni
a sus ataques contra la doctrina de la salvación por las obras. Pero muy pron-
to tuvo que reaccionar ante esta visión, tan apartada de la oficial de Roma, lo
cual terminó llevando a Lutero y a sus seguidores a la excomunión.
Aunque el libro tuvo una buena acogida entre los estudiosos
de la ciencia natural, no fue reeditado hasta 1566 y, en todo ese
siglo XVI, el número de ejemplares en circulación fue pequeño.
Probablemente la polémica se habría detenido si no hubiese sido
por el eco que el heliocentrisrno encontró, en la frontera de ese
siglo con el siguiente, en personalidades tanto católicas corno pro-
UN MODELO QUE PERDURA PESE A TODO 137
