Page 66 - 14 Copernico

MOVIMIENTO APARENTE DEL SOL
Sin duda, el Sol se reveló pronto al hombre como el astro más fácil de obser-
var a simple vista. En apariencia recorre cada día diferentes semicírculos sobre
la bóveda celeste. A lo largo del año, la curva diaria del Sol muestra una deri-
va que va de norte a sur y viceversa, según la estación del año. Sus posiciones
más alejadas son conocidas como solsticios de verano e invierno. En el de
invierno, el día es el más corto del año, mientras que en el de verano es el más
largo. Entre ambos solsticios, la curva del Sol pasa dos veces por su máximo,
que corresponde a los dos equinoccios (primavera y otoño); en esa fecha, el
día y la noche tienen aproximadamente la misma duración. La evolución dia-
ria de estos sem icírculos es un indicador interesante. Culturas tan antiguas
como la que construyó Stonehenge, en Inglaterra, o Chankillo, en Perú, usaron
marcadores líticos para real izar dataciones a lo largo de un año. Pero ¿qué
significa ese movimiento observado respecto al movimiento real del Sol? Este
era el problema que se planteaba de cara a establecer una visión cosmológi-
ca consistente. Para Ptolomeo, influido por ideas filosófi cas y por la aparente
inmovilidad de nuestro planeta, eso se tradujo en el movimiento del Sol alre-
dedor de la Tierra. De la observación del desplazamiento solar, la genialidad
de este hombre le llevó a inferir un modelo de su movimiento celeste.

Solsticio de verano austral
Equinoccios
Solsticio de invierno

Arriba, ruinas de Chankillo, en Perú, que han sido interpretadas como un observatorio solar. Con sus
más de dos mil años de antigüedad, se puede considerar el observatorio solar más antiguo de América.

66 LA EXPERIENCIA ITA LI ANA