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El dibujo muestra,
en el modelo
heliocéntrico, Conjunción
las órbitas de un
planeta interior
(Venus) y de uno
exterior (Marte),
· así como sus
situaciones
respecto a la
Tierra y al Sol.

I
I

Cuadratura Cuadratura
oriental occidental

Oposición

nos, «interior». Corno vernos, un planeta de ese tipo no puede
estar en cuadratura con la Tie1Ta, sino que presenta una elonga-
ción (ángulo entre el Sol y un planeta visto desde la Tierra)
máxima tanto por el este corno por el oeste. En cambio, los plane-
tas «superiores» - en la terminología actual, «exteriores» o «ex-
ternos»- sí pueden ocupar una posición de cuadratura y
cualquier ángulo a lo largo de su órbita. Es importante observar
también que los planetas no giran de forma sincrónica; por el con-
trario, la duración de su período sinódico -el «año» de cada pla-
neta- no es igual, lo que hace que se adelanten o retrasen respecto
a la Tierra según el momento orbital en que se encuentren.
Por otra parte, todos los planetas estarán alineados con el Sol y
la Tie1Ta en un momento de su órbita. Distinguiremos dos situacio-
nes diferentes, según se trate de planetas interiores o exteriores.
Para los primeros, a su vez, pueden darse dos tipos de lo que llama-
mos conjunción, según se puede ver en la figura supe1ior. En todos

90 EL GIRO COPERNICANO