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CAPÍTULO 6

Calor, energía, entropía y átomos

Nadie podía imaginarse que un estudio sobre
la evolución dinámica de una «nube de aerolitos»
en el espacio, los anillos de Saturno, pudiera servir de base
para un trabajo sobre el comportamiento de los gases. Sin
embargo, así fue. En Aberdeen, Maxwell realizó uno de los
trabajos más importantes de su carrera en un campo que se
encontraba en el ojo del huracán de la física de la época, a
pesar de que era un tema que llevaba discutiéndose desde
la Antigüedad. Y no solo eso, sino que formuló la primera
ley estadística en la historia de la física, conocida
hoy como la distribución de Maxwell de las
velocidades moleculares.