Page 18 - 25 Maxwell

Su corazón pertenecía a la ciencia y a la tecnología: hizo muchos
amigos en la industria, la agricultura y las universidades y le apa-
sionaba mantenerse al corriente de las nuevas ideas científicas.
Su mundo tranquilo y apacible se vio alterado cuando, cerca
de la cuarentena, se enamoró de Frances, una mujer resolutiva
que le proporcionó ese «levántate y anda» que necesitaba en su
vida. Él, que había heredado Middlebie años antes y pensaba ins-
talarse allí, una idea que rondaba en su cabeza pero que no se
decidió a llevarla a cabo, se vio impulsado por la efervescencia de
su mujer para empezar a levantar primero la casa y luego su vida
de familia, en la hacienda.

GLENLAIR

El proyecto fue pergeñado por el propio John mano a mano con
Walter Newall, el arquitecto más renombrado de la zona, famoso
por sus diseños de granjas, casas de campo (los famosos cottage
británicos) e iglesias (la de Partan fue creación suya). Curiosa-
mente, los primeros planos de Newall revelaban una construcción
de cuatro pisos con torres, chimeneas, tejados con gabletes en
escalera ... los típicos elementos del estilo noble escocés de la
época. Sin embargo, el gusto de John era otro, y en la versión sim-
plificada que siguió se eliminaron todos esos elementos señoriales
y quedó reducida a una granja típica de dos pisos del valle de Urr.
Los gabletes perdieron sus referencias religiosas -normalmente
eran cruces- y se colocaron motivos botánicos y astronómicos,
más del interés de John.
En el verano de 1842, John Clerk Maxwell supervisó la cons-
trucción de los anexos, incluyendo un colmenar, siguiendo la dis-
tribución y estilo que habían dado fama a Newall como arquitecto
de granjas y alquerías. También construyó una laguna para patos
conectada con el río Urr, donde el joven James pasaría horas y
horas observando las aves y el peculiar comportamiento del agua.
Imbuido totalmente en el espíritu granjero, John diseñó la ropa de
sus trabajadores y de su hijo James, incluyendo los zapatos. De

18 UN MATEMÁTICO PRECOZ