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agua que había en ambos gases. No se le ocurrió la hipótesis más
evidente, que ambos aires, se llamaran como se llamaran, reaccio-
naban produciendo un nuevo compuesto líquido.
Lavoisier supo de los resultados de los experimentos de Ca-
vendish por su asistente Blagden, que se encontraba en París en
junio 1783. A diferencia de los británicos, Lavoisier sí entendió lo
que había pasado: se había formado agua como consecuencia de
la reacción de los dos gases.

También se dio cuenta de la relevancia de unos resultados
que echaban por tierra uno de los pilares de la alquimia, el que
consideraba el agua como uno de los cuatro elementos esenciales.
El agua no era un cuerpo simple, sino compuesto. Por ello repitió
inmediatamente los experimentos y en menos de un mes Lavoisier
mandó una nota a la Academia dando cuenta de los resultados de
obtención de agua por combustión del «aire inflamable». En ella
Dispositivo el coautor era Laplace, pero no citaba a Priestley, ni tampoco a
empleado en la
Cavendish, de cuyos resultados había tenido conocimiento por
obtención de H 2
haciendo pasar Blagden. Este último montó en cólera y atacó violentamente a La-
agua sobre
hierro al rojo. voisier acusándolo de apropiación indebida de resultados ajenos,

FIG.5
Horno para calentar
el hierro
Serpentín para obtener
el agua en fase de vapor
t\
-·

-

Recipiente Matraz para recoger
con agua el hidrógeno

76 EL OXÍGENO VENCE AL FLOGISTO