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nes. El mundo clásico también había de ser cuántico. La teoría
resultaba incompleta si era incapaz de presentar lo familiar desde
la perspectiva del átomo. Tenía que mostrar la maquinaria clásica
del mundo, plena de sentido y en funcionamiento, compuesta por
los extraños engranajes cuánticos.
Para denunciar este lapsus, colocó a un gato en una situación
casi tan comprometida como el sentido común.

GATO VIVO, GATO MUERTO

Schrodinger introdujo en sociedad su famosa paradoja del gato en
un extenso artículo publicado en 1935, en la revista Die Naturwis-
senschaften, que llevó por título «El estado actual de la mecánica
cuántica». En él ofrecía un amplio repaso de la teoría desde su
punto de vista, que expuso con un estilo ágil, transitando con na-
turalidad de lo formal a lo irónico. En uno de sus apartados esco-
gió uno de los rasgos del exotismo cuántico que más le molestaba
y lo amplificó, en una caricatura velada, para exponerlo en el
mundo macroscópico ante los ojos de todos. Planteó una situa-
ción en la que la interpretación ortodoxa se limitaba a ofrecer su
catálogo de probabilidades, allí donde el sentido común ponía de
relieve la necesidad de una realidad más profunda. Lo hizo sirvién-
dose de una parábola no muy del gusto de las asociaciones pro-
tectoras de animales. Así la describía el propio Schrodinger:

Se encierra un gato en una cámara de acero, acompañado del si-
guiente dispositivo diabólico ( que se debe proteger de toda interfe-
rencia directa del gato): en un contador Geiger hay una cantidad
mínima de una sustancia radiactiva, tan pequeña que quizá en el
curso de una hora uno de los átomos se desintegre, pero quizá tam-
bién, con la misma probabilidad, ninguno lo haga. Si ocurre, se pro-
duce una descarga en el tubo del contador y mediante un relé se
libera un martillo que hace pedazos una pequeña ampolla con una
solución de ácido cianhídrico. Si se abandona el sistema a su suer-
te durante una hora, se dirá que el gato permanece vivo siempre y

154 EL GATO ENCERRADO