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dinger hablaba de 'ljJ como de un «catálogo de expectativas». La
función despliega todos los estados posibles y señala cuál es la
probabilidad de que al realizar una medida se materialice cada
uno de ellos.
Sin embargo, en un experimento, el resultado que obtiene
el físico se traduce en una medida concreta, una posición parti-
cular del electrón, la longitud de onda de una línea espectral,
una intensidad determinada. No observa, en principio, una fan-
tasmal superposición de estados. En un detector no coinciden
a la vez varios puntos temblorosos o en una pantalla varias lí-
neas borrosas. Surge entonces la cuestión: ¿qué proceso deter-
mina cuál de los estados posibles toma cuerpo finalmente en la
medida? Para salvar la distancia entre el catálogo de expectati-
vas que ofrece 'ljJ para cada observable y el valor que al final se
concreta, se introdujo el concepto de colapso de la función de
onda. Se trata de una brusca cristalización, en la que se desva-
necen todas las alternativas del catálogo menos una ( de ahí, el
término «colapso»): aquella que se registra. La ecuación de
Schrodinger no nos dice cuándo se produce este salto abrupto
ni tampoco lo describe. La opción que se materializa parece co-
rresponder a una elección de la naturaleza, que escoge una de
las posibilidades de modo aleatorio
(véase la figura).
El colapso levanta un frente de
interrogantes que cabe abatir desde
posturas contrapuestas. La versión
Posibilidades
Salt';,,--
canónica durante muchos años fue
la interpretación de Copenhague,
que en lo sustancial surgió de una
serie de discusiones entre Heisen-
, , 1'1'1 2 berg y Bohr, aunque no llegaron a un
/ ·~ Medida acuerdo completo. En líneas genera-
les defiende una actitud pragmática,
que previene contra la tentación de
'
--- filosofar en exceso. Se conforma
con que la teoría sea operativa, ya
que todas sus predicciones se con-

1SO EL GATO ENCERRADO