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UNA NUEVA GENERACIÓN ALREDEDOR DE BOHR

Junto a las ofertas profesionales para que aceptara cátedras en
otras universidades, Bohr constantemente recibía también invita-
ciones para dar conferencias o cursos breves en numerosas insti-
tuciones europeas. Su estilo, ameno e incisivo a un mismo tiempo,
era muy atractivo para jóvenes investigadores en busca de inter-
locutores que pudieran explicar los entresijos de la naciente física
cuántica, cosa que la vieja generación de catedráticos no siempre
podía hacer. Bohr también fomentaba el diálogo con la juventud
científica en busca de nuevas ideas y posibles talentos. De este
modo, fue descubriendo a toda una serie de jóvenes prometedores,
a los que invitaba a pasar una temporada en Copenhague; muchos
de ellos se convertirían en actores principales del desarrollo de la
física en la década de 1920.
Wolfgang Pauli (1900-1958) fue uno de los primeros -y tam-
bién uno de los más jóvenes- en disfrutar de la generosidad de
Bohr. Nacido en Viena, Pauli quiso estudiar física en la Universi-
dad de Múnich, donde Sommerfeld reconoció su talento de inme-
diato. De hecho, solo tres años después de iniciar sus estudios,
Pauli consiguió el grado de doctor por sus trabajos sobre la rela-
tividad, trabajos que llamaron la atención del propio Einstein. Su
primer puesto de investigador fue en Gotinga, donde Max Born
(1882-1970) dirigía el departamento de física teórica; allí asistió
a un seminario ofrecido por Bohr. Años más tarde Pauli recorda-
ría que «cuando conocí personalmente a Bohr empezó una nueva
etapa de mi vida científica». Y es que, con solo veintidós años, y al
ver que uno de sus intereses era el problema del efecto Zeeman,
Bohr le invitó a pasar un año en Copenhague.
Otro joven científico que se benefició de la generosidad de
Niels fue Werner Heisenberg (1901-1976), quien, con apenas vein-
titrés años, ya había publicado una docena de artículos sobre el
átomo de Bohr en relación al helio y al efecto Zeeman, y había
obtenido una plaza de profesor (Privatdozent) en Gotinga. Algu-
nos de estos artículos eran fruto de sus colaboraciones: con Som-
merfeld en Múnich y con Born en Gotinga. La relación entre Bohr
y Heisenberg fue muy intensa, dado que había una gran compe-

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