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FREEMAN DYSON
El físico y matemático inglés Freeman Dyson (1923) ha sido uno de los genios
matemáticos de Inglaterra. Si hay un apelativo que lo defina es «subversivo»,
una de sus palabras favoritas según afirma su amigo, el neurocientífico Oliver
Sacks:
La palabra favorita de Freeman sobre hacer ciencia y ser creativo es subversivo.
Cree que más importante que ser no-ortodoxo es ser subversivo, que es lo que ha
hecho toda su vida.
Entró en Cambridge dispuesto a estudiar
matemáticas, pero pronto cambió de
idea. Un día, hablando con un ayudante
de Dirac, este le dijo: «Dejo la física por
las matemáticas; la encuentro poco rigu-
rosa, confusa y esquiva». A lo que Dyson
contestó: «Yo cambio las matemáticas
por la física por las mismas razones».
Pensaba que las matemáticas eran un
juego interesante, pero no tanto como el
mundo real. El mejor lugar para hacer
física tras la Segunda Guerra Mundial era
Estados Unidos, así que decidió mudar-
se. ¿Pero dónde? Le aconsejaron trabajar
con Bethe y no se lo pensó más: iría a
Cornell. Como extranjero en tierra extraña, al poco de llegar jugó su primera
partida de póquer, experimentó el significado norteamericano de la palabra
picnic e hizo su primer viaje en coche por «el país salvaje» (en realidad, un
tranquilo viaje de lthaca a Rochester, en el estado de Nueva York) acompa-
ñando a Richard Feynman, «el primer ejemplar que he encontrado de una
especie rara, el científico nativo americano», según escribió a sus padres.
según sus palabras, casi le mata, pero al final encontró el funda-
mento matemático común a los enfoques de Feynman y Schwinger.
En octubre, antes de que Feynman terminara su gran artículo sobre
la QED, envió a la revista Physical Review el artículo titulado «The
radiation Theories of Tomonaga, Schwinger and Feynman». Allí
comenzaba bosquejando la ecuación de Tomonaga-Schwinger, que
era básicamente la ecuación de Schrodinger dependiente del
LA ELECTRODINÁMICA CUÁNTICA: QED 107
