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píos de la de 1950. Quien puso orden fue Freeman Dyson, un joven
físico de origen inglés que justo después de conocer a Richard
Feynman escribió a sus padres: «es mitad genio, mitad bufón».
Una descripción de la que tiempo después se arrepentiría.
«Como los chips de silicio, los diagramas de Feynman
llevaron la computación a las masas.»
- APRECIACIÓN DE 8CHWINGER ACERCA DE LOS DIBUJOS QUE EAl:PLEABA
FEYNMAN EN SUS INVESTIGACIONES.
El primer encargo de Bethe fue que calculara cuál sería el
valor del efecto Lamb en un electrón sin espín ( esto es, el caso
no-relativista), del cual Bethe acababa de hacer unos cálculos pre-
liminares en el tren de regreso de la isla Shelter. Esto le acercó a
Feynman y, al igual que sucede en las películas románticas, al
principio ninguno de lo dos se tomó en serio el trabajo del otro.
Pero un día W eisskopf, que se encontraba de visita en Comen,
explicó los titánicos progresos de Schwinger en Harvard y a
Dyson se le encendió una luz de aviso: había algo que conectaba
lo que ambos monstruos de la física estaban haciendo. Empezó a
vislumbrar que había alguna base metodológica bajo los ramala-
zos de inspiración de Feynman. Escribió a sus padres: «Voy a
aprender mucho de Bethe pero pienso que si me quedo aquí más
tiempo descubriré que es con Feynman con quien más voy a tra-
bajar». Sin embargo, esto no iba a ocurrir: en el otoño de 1948 y
con las bendiciones de Bethe, Dyson marcharía al Instituto de
Estudios Avanzados de Princeton, donde permaneció hasta su ju-
bilación en 1994.
Llegaba el verano de 1948 y Feynman debía cumplir un ritual:
desaparecer de la universidad dejando detrás una pila de exáme-
nes por corregir, artículos por repasar y cartas de recomendación
por escribir. Ese año tenía que resolver cierto asunto que arras-
traba desde sus últimos meses en Los Álamos: dar por terminada
una intensa relación a distancia con una secretaria con la que
había comenzado a salir tras la muerte de Arline, algo que había
provocado que otra mujer de Ithaca la emprendiera a golpes con
LA ELECTRODINÁMICA CUÁNTICA: QED 105
