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Ya en 1674, Leibniz citaba de pasada en una carta a Oldenburg
que había realizado la cuadratura aritmética del círculo con un
método general que había encontrado, y en 1675 le indicaba que
había descubierto un método para resolver cuadraturas que podía
generalizarse, pero no especificaba mucho más. Ese mismo año
llegó a París, vía Londres, el noble sajón Walter von Tschirnhaus
con cartas de presentación de Oldenburg para Leibniz y Huygens.
Von Tschirnhaus trabajó un tiempo con Leibniz, por ejemplo, en
unos manuscritos de Pascal que después desaparecieron y solo
nos queda información por el trabajo de Leibniz. Por los escritos,
estaba claro que Tschirnhaus no tenía ningún interés en el cálculo
infinitesimal, por lo que no podría haber informado de nada a
Leibniz. Tschirnhaus defendía que todo lo rea~zado por Barrow
y otros matemáticos ingleses eran derivaciones de lo aportado
por Descartes y para contrarrestar esta opinión Collins elaboró
un escrito de unas cincuenta páginas conocido por Historiola en
el que explicaba el cálculo desarrollado por Barrow y Newton.
Envió un extracto en 1675 a Tschirnhaus y Leibniz, aunque este
ya dominaba su propio cálculo.
Cuando Leibniz abandonó París en octubre de 1676, pasó una
semana en Londres camino de Hanóver, y Collins, a la sazón bi-
bliotecario de la Royal Society, permitió a Leibniz copiar extrac-
tos de su Historiola y del escrito De analysi, del propio Newton.
A lo largo de la historia, Newton y Leibniz se cartearon varias
veces a través de Oldenburg. El 5 de agosto de 1676, Oldenburg
le envió a Leibniz una carta de Newton, conocida como epístola
prior, a través de Samuel Koning, que estaba de visita en París; la
carta se traspapeló y no le llegó hasta el 26 de ese mes. En la carta,
Newton se centraba especialmente en el teorema del binomio y
presentaba varios resultados, todos conocidos ya por Leibniz, sin
explicar en ningún momento los métodos por los que había lle-
gado a ellos. Leibniz le contestó al día siguiente, comentándole
que su método era diferente. En el juicio sobre el descubrimiento
del cálculo se insistió en que Leibniz había tenido casi tres sema-
nas para estudiar atentan1ente la carta antes de responder.
En 1677 le llegó una segunda carta de Newton, la epístola poste-
rior, en la que le explicaba todo su trabajo sobre las series infinitas

104 Y EL CÁLCULO SE HIZO