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Newton, los cuatro problemas del cálculo quedaron reducidos
únicamente a dos: problemas de derivación e integración.
Además, plantearon el cálculo completamente desligado de
la geometría. Con ellos, el cálculo se convirtió en una ciencia
independiente, que trabajaba con conceptos algebraicos, lo que
permitía plantear un método que sirviera para cualquier tipo de
función o de problema.

ISAAC NEWTON
Newton (1642-1727) fue matemático,
físico, filósofo, alquimista, teólogo e in-
ventor. Estudió en la Universidad de
Cambridge, donde asistió a las clases de
Barrow, a quien sustituyó como profesor.
En 1665, regresó a su pueblo natal tras
cerrarse la universidad debido a la peste
que asolaba Inglaterra. Durante dos años
de vacaciones forzosas, Newton alumbró
lo que sería la obra más importante del si-
glo xvI1. Trabajó en tres grandes campos,
la óptica, la gravedad y los movimientos
de los cuerpos, y por último, el cálculo in-
finitesimal. Siempre fue reacio a publicar
sus resultados, pues no quería entrar en
polémicas, y prefería mandar sus descubrimientos mediante escritos a otros
científicos. Esto le llevó a publicar algunos de sus hallazgos muchos años des-
pués de haberlos descubierto, lo que planteó ciertos problemas de paternidad.
Los «Principia»
En 1686 aparecería el primero de los tres tomos de la obra que revolucionaría
la ciencia: Philosophiae natura/is principia matematica (Principios matemáticos
de la filosofía natural), más conocida por Principia. En ella incluía la celebérrima
ley de la gravitación universal.
En 1696 abandonó la enseñanza y se convirtió primero en interventor, y más
tarde en director de la Casa de la Moneda de Londres, puesto desde el que
dirigió el cambio de sistema monetario en Gran Bretaña. En 1703 fue elegido
presidente de la Royal Society, cargo que mantuvo hasta su muerte. Durante
una breve época fue parlamentario y recibió el título de sir en 1705 de manos
de la reina Ana.

Y EL CÁLCULO SE HIZO 99