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las órbitas estaban cuantizadas en niveles discretos de energía;
en segundo lugar, los electrones en las órbitas accesibles no
radiaban energía electromagnética y, por último, la luz se emitía
de forma discontinua, en forma de cuantos. Pero para entonces
los físicos teóricos estaban curados de espanto y, lo más impor-
tante de todo, el modelo de Bohr explicaba multitud de fenóme-
nos observables.
A partir del modelo confeccionado por Bohr la estructura del
átomo se convirtió en el problema central de la teoría cuántica.
Otras figuras de renombre, como fueron Heisenberg o Schrodin-
ger, iban a tomar el relevo de Planck, que ya andaba por los cin-
cuenta y cinco años de edad, en su resolución.

CIENCIA DE POSGUERRA

Tras la Primera Guerra Mundial la situación económica alemana
empeoró enom1emente. El Estado alemán había financiado la gue-
rra recurriendo al crédito bancario, lo que creó una gran deuda fi-
nanciera. El pago de la deuda y las costosas reparaciones de
guerra, impuestas por el Tratado de Versalles, llevaron al país a
una situación económica insostenible. Como consecuencia de la
inestabilidad financiera, en el período entre 1919 y 1923 se produjo
una gran inflación. Durante la guerra el marco alemán se había
estado cambiando a unos 9 marcos por dólar. Al final de 1919 el
can1bio era de unos 40 marcos por dólar. En el verano de 1922 la
cotización del marco se hundió hasta los 400 marcos por dólar.
Pero eso era solo el principio. En enero de 1923 alcanzó los 7000
marcos por dólar, 160000 enjulio, un millón en agosto y 4,2 billo-
nes en noviembre.
Walther Elsasser (1904-1991), físico alemán que emigró a Es-
tados Unidos y que propuso la teoría de la dinamo como origen
del campo magnético terrestre, vivió en Berlín en el año 1923. Su
padre había tomado la precaución de ab1ir una cuenta a su nom-
bre en dólares americanos en un banco de Basilea. Elsasser
cuenta que una vez a la semana iba al centro de la ciudad a sacar,

104 LA EDAD CUÁNTICA