Page 33 - 04 Max Planck

mesa de su laboratorio una fraI\ia de luz con todos los colores del
arcoúis, desde el rojo hasta el violeta. Entonces tomó varios ter-
mómetros de mercurio con el depósito ennegrecido, para que cap-
tasen mejor el calor, y los colocó de forma que los iluminaran
luces de color diferente, según se observa en la figura siguiente:

---¡
1
-·--1 1
Prisma

~---.. En 1800, William
~ciar
Herschel realizó
este experimento
.--:::::::i::::::::-::::-:- - - .. para comprobar
que la intensidad
de la radiación
--- ---- que provenía del
:, ~ o
N o Sol era diferente
<{ ·~ -¡5 ·g
o:: para cada color.
E Pero además
<{ ~
e: descubrió la
radiación
infrarroja.
Encontró que los termómetros no subían por igual en cada
fraI\ia. Los rayos rojos calentaban el termómetro más que los ama-
rillos y los azules. Herschel acababa de descubrir que la intensi-
dad de la radiación que provenía del Sol era diferente para cada
color. Además, descubrió algo aún más sorprendente. Puso un
termómetro más allá de la fraI\ia de color rojo, donde no había
ninguna luz, solo la oscuridad de su laboratorio. Y encontró que el
termómetro seguía calentándose, y lo hacía apreciablemente. De
este modo descubrió la radiación infrarroja, una luz de una longi-
tud de onda mayor que la que el ojo humano puede captar. De
hecho, lo que sucede en este experimento es que el vidrio de los
termómetros refleja más la radiación visible azul y amarilla que la
radiación visible roja y la invisible infrarroja, las cuales son absor-

PLANCK Y LA FÍSICA DEL SIGLO XIX 33