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cumplía. Para ello, Lemaitre empleó datos publicados, de veloci-
dad de Slipher y de luminosidad de Hubble ( como aún no había
métodos mejores, usó la luminosidad constante como indicador
de distancias). Y encontró la ley de Hubble con el valor de la cons-
tante de Hubble de 625 km/(s Mpc), con una buena discusión de
los errores.

«Las observaciones siempre llevan implícita la teoría.»
- EowiN PoWELL HuBBLE.

Dos años después, en 1929, apareció el artículo de Hubble,
obteniendo un valor parecido de la constante de Hubble (aunque,
como sabemos, casi un orden de magnitud mayor que el valor
adoptado hoy). Como el artículo de Lemaitre estaba en francés y
se había publicado en una revista europea «desconocida», nadie
puede asegurar que Hubble lo leyó. Además, era un trabajo teórico
que Hubble no hubiera entendido. Pero el artículo de Lemaitre
llamó la atención de Eddington, que quiso publicar una traduc-
ción en inglés en el Monthly Notices of the Royal Astronomical
Society. La traducción se publicó en 1931.
Y aquí está el problema, porque en la traducción se omitió
precisamente la comprobación observacional de lo que hoy se
llama «ley de Hubble». ¿Quién fue el censor que eliminó tan im-
portante página? ¿ Tuvo algo que ver el competitivo Hubble en esta
censura? Recientemente, el investigador Mario Livio, estudiando
las cartas que intercambiaron Lemaitre y la Royal Astronomical
Society, ha llegado a la conclusión de que fue el mismo Lemaitre
quien se autocensuró. ¿Por qué? ¿Quería evitar Lemaitre el mismo
encontronazo que Hubble había tenido con su vecino De Sitter?
¿Reconocía Lemaitre la superioridad observacional de Hubble?
¿Sobraba esta página cuando ya Hubble lo había publicado con
más contundencia? Todo sigue siendo un poco misterioso.
Así pues, la ley de Hubble fue propuesta por De Sitter me-
diante reflexiones teóricas. Quien primero la encontró utilizando
observaciones publicadas fue Lemaitre. Es más, quizá Hubble no
hubiera buscado su ley de no ser porque el acuciante Humason le
comunicó que tal ley ya se «estaba encontrando».

110 LA LEY DE HUBBLE