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abandonó Mount Wilson para hacerse cargo de la dirección del
Harvard College Observatory, pero la aversión prosiguió.
Hubble solo fue amable con un astrónomo de Harvard, en
este caso una astrónoma, Cecilia Payne, que se presentó a Hubble
consultándole sobre una diferencia científica con Shapley. Decía
Hubble que Cecilia era el mejor hombre de Harvard.
El biógrafo de Hubble, G.E. Christianson, cuenta una graciosa
anécdota. Hubo quien le comparó.por su arrogancia con el físico
estadounidense H.A. Rowland (1848-1901). Como ejemplo del ego
soberbio de este científico, en un juicio el abogado le preguntó:
« Y bien, profesor Rowland, ¿quién es el físico más grande del
mundo?». A lo que él respondió: «Soy yo, supongo». Y cuando des-
pués alguien le echó en cara su falta de modestia, él se disculpó:
«Es que estaba bajo juramento».
Hubo una reunión entre los astrónomos de Mount Wilson or-
ganizada por el propio Hubble, en la cual se decidió abordar de
manera sistemática las nébulas. Los light-men - los hombres de
las noches claras con Luna- eran los espectroscopistas, pues la
espectroscopia no está tan afectada por la presencia de la Luna;
estaban encabezados por el mismo Adams. Los dark-men - los
hombres que trabajarían en las noches sin Luna- eran los que
harían la fotometría fotográfica, pues la fotometría sí está muy
afectada por la Luna; estaban encabezados por Shapley. Hubble
fue un dark-man.

LA 01ST ANCIA

Solon Bailley (1854-1931), del Harvard College Observatory, es-
tudió las llamadas «cefeidas», estrellas variables con una perio-
dicidad muy regular, entre 1 día y 130 días aproximadamente. Su
curva de luz - es decir, cómo varía su flujo luminoso en función
del tiempo- es muy característica, por lo que se las reconoce
con facilidad. Son muy luminosas y se pueden observar a gran-
des distancias. Ya se conocían desde el siglo xvm, pero Bailey se
interesó intensan1ente en ellas en la época que nos ocupa. Unas

LA CLASIFICACIÓN GALÁCTICA Y LOS UNIVERSOS ISLAS 77