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LOS RA VOS CÓSMICOS
Los rayos cósmicos son partículas cargadas q ue llegan a la Tierra desde el
espacio exterior; en su mayoría se trata de protones provenientes del Sol. Los
rayos cósmicos fueron la única manera de estudiar colisiones de partículas a
altas energías hasta que llegaron los aceleradores de partículas. Cuando un
protón de los rayos cósmicos colisiona con el núcleo de un átomo en las capas
altas de la atmósfera, se produce una cascada de reacciones nucleares que
orig inan un gran número de partículas. En la figura se muestra un ejemplo.
Rayos cósmicos
primarios
35000 m
30000 m Pión
¡¡;-
Nucleón
/ N
25000 m
1··)\
20000 m
¡¡;-
15000 m
10000 m
5000 m
Om
EN DEFENSA DE LA FÍSICA TEÓRICA 121
