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los chaparrones cósmicos. En esos «chaparrones» aparecían nue-
vas partículas, empezando por las más ligeras, llamadas piones y
muones. La descripción de la multitud de partículas y antipartícu-
las que podían originarse era un serio desafío, pues había que
tener en cuenta todas las posibles interacciones en juego, todos
los posibles procesos con sus respectivas probabilidades. Heisen-
berg no pudo formular una teoría cuántica de campos exenta de
problemas y ambigüedades; es algo que se empezó a hacer en la
década de 1940. Pero las teorías actuales utilizan muchos de los
elementos básicos elaborados por el científico alemán.

LA LLEGADA DEL NAZISMO

A finales de enero de 1933 Hitler fue nombrado canciller de Ale-
mania, es decir, jefe del Gobierno. Obtuvo plenos poderes del par-
lamento para gobernar por decreto, obviando la constitución, y en
seguida promulgó una ley para «restaurar la carrera de los funcio-
narios», lo que en la práctica significaba expulsar de todos los
puestos de la administración a judíos, socialistas, comunistas y
desafectos al régimen. Entre ceses, jubilaciones forzadas y dimi-
siones, las universidades perdieron globalmente un 15% del profe-
sorado, y algunos centros - como el Instituto de Matemáticas de
Gotinga- quedaron prácticamente desmantelados.
Einstein se encontraba en Estados Unidos y declaró que
nunca regresaría a una Alemania gobernada por los nazis. Dimitió
de todos sus cargos y renunció a seguir siendo miembro de la
Academia Prusiana de Ciencias:

El principal objetivo de una academia es proteger y enriquecer la
vida científica de un país. Sin embargo, por lo que sé, las sociedades
científicas de Alemania han permanecido pasivas y silenciosas mien-
tras un número importante de académicos, estudiantes y profesio-
nales de formación académica han sido privados de empleo y medios
de subsistencia. No quiero pertenecer a ninguna sociedad que se
comporte de esta manera, incluso si lo ha hecho bajo presión.

122 EN DEFENSA DE LA FÍSICA TEÓRICA