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las sorprendentes capacidades de Fermi, y ante el entusiasmo de
Enrico, pronto le planteó problemas con los que motivarle. Amidei
le montó un curso paralelo de matemáticas y física, dejándole los
libros que tenía, explicándole lo que sabía y ordenando los temas
temporalmente y por nivel de dificultad. Completaba aquellas úti-
les referencias con alguna que otra lectura aislada que hallaba los
miércoles en el mercadillo de Campo de' Fiori, y compartía con
Persico sus más notables avances.

«Estudio matemáticas con pasión porque las considero
necesarias para el estudio de la física, a la que quiero
dedicarme exclusivamente.»
- RESPUESTA DE ENRICO FERMI A UNA PREGUNTA DE ADOLFO &!JDEI
SOBRE SUS INQUIETUDES EN EL ESTUDIO.

Impresionado por los avances de Fermi, en 1918 Amidei su-
girió a Alberto Fermi que en lugar de ir a La Sapienza, la Univer-
sidad de Roma, sería mejor para la formación de Enrico intentar
obtener una beca para ingresar en la prestigiosa Scuola N ormale
Superiore de Pisa. Ida y Alberto no lo veían claro en un principio.
La Sapienza era también una buena universidad, estaba cerca de
casa y, además, no hacía demasiado tiempo que habían perdido
a un hijo como para que ahora otro se marchase, aunque fuese a
Pisa. La insistencia del ingeniero Amidei y su fuerte alianza con
el propio Enrico acabó convenciendo a los Fermi. Amidei le re-
comendó que estudiase alemán, la lengua de la física en aquellos
tiempos.
Enrico obtuvo la beca sin problemas. En uno de sus exámenes
de acceso, el 14 de noviembre de 1918, sorprendió a sus evaluado-
res, en concreto a un profesor de Matemáticas en la Universidad
de Roma, Giuseppe Pittarelli, con una completa disertación sobre
las características del sonido y la vibración en cuerdas recogida
en «Propiedades distintivas del sonido y de sus causas», donde
mostraba su dominio de las ecuaciones diferenciales y del análisis
de Fourier. Pittarelli no había visto nada semejante en su vida. El
nivel de Fermi era el de un graduado universitario, no el de un

EL NACIMIENTO DEL FOTÓN 21