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Samba Gadjigo & Jason Silverman / L’héritage de Sembène au FESPACO 537

L'art pour l'amour de l'homme : un hommage
à Ousmane Sembène

Samba Gadjigo

Ousmane Sembène Né le 1er janvier 1923 à Ziguenchor,
en Casamance (Sénégal) décédé le 9 juin 2007 à Dakar (Sénégal)

Ousmane Sembène était connu des critiques de cinéma comme « le père
du cinéma africain » et, parmi les cinéastes africains, comme « l'Aine des
anciens ». Il a écrit dix livres de fiction (romans et nouvelles) et un essai
sur une période de quarante ans (1956-1996) et, entre 1962, année où il est
venu au cinéma, et 2004 - quarante-deux ans - il a réalisé dix-huit films :
quatre courts métrages, dix longs métrages et quatre documentaires.

Après la sortie de Xala, son quatrième long métrage, en 1974, Sembène a
déclaré au critique de cinéma tunisien Tahar Cheriaa :
Dans cette partie du monde [l'Afrique], il y a une chose que nous devons re-
connaître : les cinéastes sont porteurs d'une mission et, plus généralement, l'ar-
tiste est celui qui prépare une révolution, celui qui l'incite. J'irais même plus
loin. Même au milieu d'une révolution, le véritable artiste est celui qui prépare
la prochaine révolution, il incite à la révolte : c'est son rôle nécessaire, sa gloire
possible, et aussi sa limite. Par son travail d'analyse, de clarification, de démas-
quage et de dénonciation, l'artiste éveille dans la conscience de son peuple la
conviction claire que la révolution est nécessaire et possible.
[L'artiste a une responsabilité historique et sociale, et l'art doit être une activité
libératrice] .
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Près de deux décennies plus tard, après la sortie de Guelwaar
(1993), le critique de cinéma américain Michael Atkinson, dans son examen
de la production cinématographique de Sembène, s'est fait l'écho de la pro-
fession de foi de Sembène : « Probablement le seul cinéaste au monde qui
ne peut être acheté ou vendu, Sembène représente l'héritage mourant des
films politiques qui possèdent encore une foi virginale dans le changement
social, une foi non pas dans les films pour le profit ou même pour le film,
mais pour l'homme ».
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