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CAPÍTULO 68 DERMATITIS ATÓPICA 733

gamma-6 presente en el aceite de grosellero negro, borraja, cá-
ñamo y onagra. El AGL se convierte posteriormente en ácido FIGURA 68-1
dihomo-gamma-linolénico (ADGL), del que deriva la prosta- Un modelo psicoendocrinoinmunológico de la dermatitis atópica
glandina (PG) antiinflamatoria E 1, El AGL también se transfor- contribuye a aclarar la relación entre el estrés y la piel. GM-CSF,
ma en ácido araquidónico (AA) a través de la Δ5-desaturasa, factor estimulador de las colonias de granulocitos y macrófagos;
que es débil en los seres humanos. La piel no puede transformar HHS, hipotálamo-hipófiso-suprarrenal; IgE, inmunoglobulina E;
el ácido linoleico en AA, mientras que la conversión de AGL en IL, interleucina; TH2, linfocito T colaborador de tipo 2; TNF, factor
ADGL es rápida 46,47 . En el eccema atópico, la cantidad de ácido de necrosis tumoral.
linoleico se eleva a costa de todos sus metabolitos . Es posible
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que los pacientes con eccema atópico tengan una frecuencia re- Conducta
ducida de la enzima Δ6-desaturasa, con una tasa moderada- Estrés
mente más baja de conversión de ácido linoleico en sus metabo-
litos y, posiblemente, una velocidad inferior de incorporación «Configuración Personalidad
Hiporreactivo bioquímica»
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de AGE a los fosfolípidos . Este tipo de anomalía podría conlle-
Rascado
var una menor formación de PGE 1 , unas concentraciones más Sistema nervioso ( )
bajas de adenosinmonofosfato cíclico (AMPc) y una hiperacti- Eje HHS simpático
vidad selectiva de ciertas partes del sistema inmunitario .
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Hiposensible
( ) ( )
Secreción de IgE ( )
La hipótesis higienista ( ) Capacidad de liberación Citocinas Irritación
de las células efectoras proinflamatorias (IL-4, IL-10,
mecánica
TNF, IL-2, GM-CSF)
Hay datos que indican que la exposición a microbios y sus pro- Desequilibrio TH2
ductos al comienzo de la vida influye en el riesgo de aparición
de trastornos alérgicos. Parece que la exposición a animales de ( ) ( )
granja o mascotas domésticas, la asistencia a guarderías y un ta- Inflamación alérgica
maño familiar amplio protegen contra la sensibilización alérgi-
ca 51,52 . También parece que las concentraciones de endotoxinas
domésticas se relacionan inversamente con un diagnóstico pos- King y Wilson llevaron a cabo un estudio en 50 adultos con
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terior de eccema, incluso después de realizar ajustes con respec- dermatitis atópica, todos los cuales cumplimentaron un diario
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to a nivel de renta, estación de nacimiento y sexo . Evidente- durante 2 semanas. Estos diarios pusieron de manifiesto una
mente, todo paciente cuya dermatitis atópica se agrava con la asociación significativamente positiva entre el aumento de las
exposición debe evitar el alergeno. Aparentemente, hay una co- puntuaciones de estrés interpersonal y la intensidad de la afec-
rrelación directa entre sensibilización y exposición a concentra- tación cutánea. Este estudio se vio limitado por la notificación
ciones altas de alergenos de roedores y cucarachas, incluso tras por los propios pacientes y por la posibilidad de que el estado
efectuar ajustes con respecto al nivel socioeconómico 54,55 . de ánimo o la personalidad pudiera haber influido en la intensi-
dad de las puntuaciones de síntomas . En realidad, las puntua-
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ciones de depresión valoradas por el propio paciente presenta-
Intervención psiconeurocutánea ron una relación positiva significativa con la intensidad del
prurito . Un modelo psicoendocrinoinmunológico de derma-
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Dado que la piel es el órgano inmunitario de mayor tamaño del titis atópica contribuye a aclarar la relación entre el estrés y la
organismo y el sistema nervioso central influye en el sistema in- piel (fig. 68-1) y se recomienda la excelente revisión de este mo-
munitario a través del sistema neuroendocrino, es evidente que delo para obtener una explicación más detallada .
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el estrés y los rasgos de personalidad tienen un efecto sobre la Aunque se desconoce la causa exacta, los pacientes con der-
dermatitis atópica. La mayor parte de los estudios en este cam- matitis atópica presentan un eje hipotálamo-hipófiso-suprarrenal
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po no han sido controlados ni aleatorizados y están limitados (HHS) atenuado tras su exposición a acontecimientos estresan-
por la obtención de datos retrospectivos, el tamaño pequeño de tes , una característica que podría provocar un funcionamiento
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las muestras y los métodos no normalizados de clasificación de inmunitario anómalo y una inflamación exagerada. Esta obser-
los diferentes factores estresantes y rasgos de personalidad. Nu- vación se ve respaldada por un estudio en el que se administró
merosos estudios han tratado de relacionar rasgos de personali- un antagonista de los receptores de glucocorticoides a 11 pa-
dad concretos con los pacientes atópicos 56,57 ; sin embargo, tam- cientes durante 2 semanas. Al cabo de 8 a 10 días de tratamiento,
bién hay estudios que no han constatado ninguna relación entre 8 de los pacientes manifestaron síntomas afines a los de la der-
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personalidad y dermatitis atópica . Cabe la posibilidad de que matitis atópica . El sistema nervioso simpático también regula
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los pacientes con dermatitis atópica tengan un perfil de perso- el sistema inmunitario a través de la inervación simpática de los
nalidad coherente con el de «un enfermo crónico», como los órganos linfáticos y los receptores alfa y betaadrenérgicos pre-
sujetos con cáncer o enfermedades autoinmunitarias . sentes en las células inmunitarias . Según se dice, los pacientes
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En un estudio controlado se investigó la relación entre la atópicos muestran una reducción de la capacidad de respuesta
intensidad del daño tras el terremoto de Hanskin (Kobe, Japón) de los receptores betaadrenérgicos y la consiguiente secreción de
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de 1995 y la exacerbación de la dermatitis atópica. Un análisis AMPc, lo cual suprime la actividad inmunitaria . Evidente-
multifactorial reveló que el sufrimiento psicológico subjetivo mente, los procesos neuroendocrinoinmunitarios que intervie-
fue el factor que tuvo una asociación más firme con el empeora- nen en la exacerbación provocada por el estrés de la dermatitis
miento de los síntomas, de modo que los sujetos de las zonas atópica son extremadamente complejos; los cambios en otras
dañadas intensamente presentaron el porcentaje más alto de hormonas, como esteroides sexuales, hormonas de crecimiento
exacerbaciones . La relación entre estrés y síntomas cutáneos es y péptidos opiáceos, también se han implicado en la inmuno-
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bidireccional, de manera que el estado de ánimo puede influir modulación y es probable que desempeñen una función en los
en la intensidad o la reacción subjetiva a la enfermedad cutánea. síntomas de dermatitis atópica relacionados con el estrés 67-69 .