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956 PARTE III, SECCIÓN 1 ESTILO DE VIDA: NUTRICIÓN

En el estudio comentado con anterioridad, la medición de dos grasos trans que desempeñan un papel importante
los niveles de homocisteína en los tres grupos examinados mos- en el aumento del riesgo de cardiopatías. Los dulces se
tró que el grupo con la dieta DASH tenía niveles inferiores de componen principalmente de carbohidratos simples.
homocisteína, mientras que en los otros dos grupos aumenta- Cuando se consumen provocan un rápido incremento
ron los niveles de homocisteína (aumentando más los niveles de los niveles de glucemia en el organismo. Esto desen-
en aquellos que ingerían la dieta americana que en aquellos con cadena la liberación de niveles superiores de insulina en
la dieta americana más frutas y verduras) . el intento de almacenar la energía que no se utiliza. Con
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el tiempo y conforme progresa el aumento de los nive-
les de insulina, el organismo responde menos al efecto
de la insulina. Cantidades superiores de insulina dan
lugar a más inflamación y a una progresión más rápida
¿Qué efecto tiene la dieta de la cardiopatía.
● La dieta es rica en vitaminas B y ácido fólico. Las vita-
DASH en los huesos? minas B 6 y B 12 , así como el ácido fólico, ayudan a redu-
cir los niveles de homocisteína, reduciendo así el riesgo
En un estudio realizado en la Universidad de Duke, las personas de cardiopatía.
que tomaron la dieta DASH mostraron indicios de un menor ● La dieta se basa en 2.000 calorías/día. Uno de los mayo-
metabolismo óseo, lo que con el tiempo desemboca en una es- res problemas de las actuales dietas occidentales es el ta-
tructura ósea más fuerte. Este efecto mejoró cuando el grupo maño de las raciones de comida. La combinación de
con la dieta DASH redujo más su ingesta de sodio (sal). Apa- una dieta de 2.000 calorías/día con una rutina de ejerci-
rentemente una dieta DASH baja en sal reduce la presión arte- cio regular da lugar a una pérdida de peso con los con-
rial, disminuyendo la pérdida ósea . siguientes beneficios de reducción de la presión arterial.
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¿Qué es lo que diferencia ¿Puede mejorarse

a esta dieta? la dieta DASH?

La dieta DASH se acerca mucho a la dieta tipo mediterránea. En
resumen, consiste en una alimentación que es: Aceites para cocinar
● Rica en frutas y verduras.
● Baja en lácteos, carne animal y grasas saturadas. Posiblemente es más importante el tipo de grasa que ingiere el
● Rica en frutos secos, semillas y judías. ser humano que la cantidad de grasa. La dieta DASH no dife-
● Baja en tentempiés y dulces. rencia entre tipos de aceites para cocinar. Muchos aceites vege-
tales consisten en aceites parcialmente hidrogenados que son la
fuente principal de los ácidos grasos trans. Siempre que sea po-
sible, deben utilizarse aceites monoinsaturados, como el aceite
de oliva o el aceite de colza para cocinar.
¿De qué forma reducen

los alimentos en la
¿Mantequilla o margarina?
dieta DASH la presión Por el mismo motivo que el de los aceites para cocinar, utilizar

una pequeña cantidad de mantequilla puede ser incluso más
arterial y el riesgo seguro que la misma cantidad de margarina. La margarina es
muy rica en grasas poliinsaturadas y la mantequilla es rica en
de cardiopatía? grasas saturadas. De hecho, en pequeñas cantidades, la mante-
quilla puede ser más segura porque posee menos ácidos grasos
● La dieta es rica en potasio, calcio y magnesio, cada uno trans. Se precisan más investigaciones para dar una respuesta
de los cuales reduce la presión arterial; estos elementos definitiva.
se encuentran en una dieta rica en verduras y frutas.
● La dieta es baja en colesterol y grasas saturadas. Estas
grasas incrementan el riesgo de aterosclerosis y deben
sustituirse por tipos más sanos de grasas, como los que Más pescado que carne roja
se encuentran en frutos secos y pescado azul. La dieta y de ave
DASH incluye leche desnatada, cuyo consumo ha de-
mostrado reducir la incidencia de hipertensión signifi- El paciente que come más pescado que carne roja o de ave se be-
cativamente más que la leche entera . neficia más que un paciente que come más carne. El pescado
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● La dieta es baja en tentempiés y dulces. Los tentempiés (en particular el azul, como salmón, arenque, caballa y atún)
como chips y crackers son ricos en grasas parcialmente son ricos en ácidos grasos omega-3. Se sabe que estas grasas re-
hidrogenadas que actúan para conservarlos largo tiem- ducen la incidencia de cardiopatía, en parte, por reducir la in-
po en los estantes. Este tipo de grasas son fuente de áci- flamación que puede dar lugar a aterosclerosis.