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984 PARTE III, SECCIÓN 1 ESTILO DE VIDA: EJERCICIO

Artes marciales/taichi Tabla 93-4. Resumen de artes marciales y taichi

Indicios de eficacia A; ensayos clínicos aleatorizados
controlados, metaanálisis, estudios
Historia casuísticos, ensayos clínicos

Las artes marciales, ya sean taichi, kung fu u otras, siempre se Riesgo de efectos nocivos Bajo
basan en desarrollar cuerpo, mente y espíritu. Si bien en Esta- Titulación nacional No
dos Unidos habitualmente se asocian a aplicaciones pugilísticas,
se considera que las artes marciales, como el yoga, son una vía Licencia estatal No
hacia la salud física, mental y espiritual. En Asia, las artes mar-
ciales y la medicina han estado interconectadas durante miles Certificado de artes Sí; localizaciones a nivel nacional e
de años . marciales/taichi internacional; sin embargo, no se ha
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estandarizado la enseñanza
La historia de la mayoría de las artes marciales es vaga, dadas
las tradiciones orales de transmitir el conocimiento y las tradi- Formación continuada No; no se han establecido requisitos
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ciones a maestros y estudiantes . Sin embargo, conforme a estas para mantener el estándar de
leyendas, las artes marciales se han estado practicando durante preparación
miles de años. Unas cuantas, como taichi y aikido, se han siste- Patologías clínicas Equilibrio, potencia, prevención ante
matizado en los últimos 100 años . Si bien su linaje es más evi- caídas
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dente, es probable que estas últimas disciplinas puedan desarro-
llarse como una síntesis de estilos de artes marciales anteriores. Beneficio de artes Alivio del estrés
Algunas personas creen que los movimientos de las artes marciales/taichi Osteoporosis
marciales se originan a partir de la observación de movimientos Cardiopatía/presión arterial elevada
Enfermedad de Parkinson
de animales, plantas e incluso el agua, enfocados en el equilibrio de dolor cervical/lumbar
flexibilidad, potencia y velocidad constatados en la naturaleza.
Otros creen que algunas artes marciales, como el kung fu, en- Información de contacto No existen organismos
cuentran sus orígenes en los ejercicios de tipo yoga . gubernamentales centrales
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Si bien el hecho de ser flexible, fuerte y rápido tiene benefi- reconocidos para artes marciales o
cios obvios en la autodefensa, la salud siempre ha sido la fuerza taichi
Muchos hospitales, centros médicos
motriz de las artes marciales. A lo largo de la historia de Asia, y asociaciones de salud ofrecen
muchos médicos famosos también han sido expertos en artes lecciones/clases de taichi y otras
marciales y los expertos en artes marciales se han convertido en artes marciales
médicos .
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dirigido la mayor cantidad de investigación médica alopática.
Teoría Los ejercicios o movimientos implicados en el taichi propician
que el cuerpo se mueva lentamente, sin esfuerzo, a través del
Las artes marciales se dividen habitualmente en dos amplias ca- rango de movimiento al que habitualmente no se llega con las
tegorías (que se solapan en gran medida). Las artes marciales actividades de la vida cotidiana. Además de los ejercicios de res-
«externas», como el karate y el tae kwon do, son aquellas que piración específicos del chi kung puede reducirse el estrés y me-
utilizan ejercicios de tipo «balístico» y movimientos bruscos li- jorarse la función pulmonar.
neales. Las artes marciales «internas», como taichi, kung fu y
bagwa, enfatizan los movimientos circulares, a menudo a un
ritmo más lento. La respiración del chi kung o chi gong es un Calidad de la investigación: A
patrón específico de respiración considerado vital para la salud.
Constituye la base de la mayoría de las artes marciales y, en este La mayor parte de la investigación médica sobre artes marciales
contexto, se considera parte de las artes marciales «internas». que se ha publicado en la bibliografía alopática se ha centrado
Las artes marciales «externas» afectan en primer lugar a los en mejorar el funcionamiento en personas de edad avanzada.
músculos, crean potencia y velocidad. Como herramienta tera- Los estudios iniciales han demostrado que el equilibrio y la po-
péutica en personas de edad avanzada y físicamente inestables, tencia mejora en personas de edad avanzada que practican el
el uso de las artes marciales «externas» puede ser limitado. taichi 16,17 . Estos estudios se han confirmado y ampliado sugi-
Se considera que las artes marciales «internas» favorecen la riendo un importante papel del taichi en la prevención de caí-
producción y el flujo de la bioenergia o del chi. Cuando el flujo das en personas de edad avanzada 18,19 . En aquellos estudios, los
de la energía es bueno, el cuerpo está sano. Por ello, las artes participantes, pacientes de edad avanzada que tienen un consi-
marciales «internas» son eficaces no sólo por potencia y veloci- derable riesgo de caídas, muestran mejorías significativas en una
dad, sino también para promover la salud en los órganos inter- serie de parámetros de equilibrio y potencia, así como en au-
nos y las articulaciones, mejorar el equilibrio y reducir el estrés. mentar la sensibilidad de seguridad en las actividades cotidia-
nas. Los potenciales beneficios del taichi o las artes marciales
también incluyen mejorías en parámetros cardiovasculares y
Aplicaciones clínicas pulmonares, flexibilidad, función inmunitaria, artrosis, dolor
artrítico y función articular, potencia, así como una mayor sen-
Ambas categorías de artes marciales («interna» y «externa») son sación de bienestar 20-22 . Durante más de una década un progra-
fuentes excepcionales de movimiento físico no habitualmente ma de fisioterapia pionero ha estado utilizando exclusivamente
encontradas en otros tipos de ejercicio (tabla 93-4). El taichi ha ejercicios basados en artes marciales para incrementar el rango