Page 38 - Княжна Зизи

Долго тянулась болезнь несчастной жертвы легкомыслия. Зинаида не отходила
от ее постели. Иногда больная приподнималась с постели и говорила слабым голосом,

вспоминала о назначенных днях городских балов, просила посмотреть свое последнее
платье, которое она еще не успела примерить, — и ей расстилали на постели блонды,
бархаты, атласы; она любовалась, играла ими, как ребенок; потом начинала плакать

и приказывала уносить все свои уборы.
Иногда, показывая на мужа, она говорила Зинаиде:
— Пожалуйста, будь его женою, когда я умру; он такой добрый... ты умеешь лучше угодить

ему, нежели я; ты умница, а я бедная, глупенькая!
Но иногда в минуты бреда на Лидию находил припадок ревности. — Что вы на меня
смотрите? — говорила она, — вы дожидаетесь, скоро ли я умру. Вы любите друг друга... я это

знаю. Только берегись, Зинаида! он ужасно хитр и ужасно зол; он и тебя обманет... У него
много бумаг, разных бумаг... он все пишет, пишет...
Слова ее превращались в рыдание или хохот.

Однажды в Казани небольшое общество чиновников сидело за чайным столиком: все люди
46
должностные, давно служащие, что говорится, кореняки ; между ими несколько дам, а между
дамами и наша Марья Ивановна. Разговор шел дельный: толковали о том, кто как сделал свою
47
карьеру, рассказано было многое в пользу случая, а многое в пользу ума и сметливости .
— Нет! — сказал полковой лекарь, который любил играть ролю балагура и, мимоходом
будь сказано, несколько приволакивался за Марьей Ивановной, как она очень тонко дала мне
это почувствовать. — Нет, нет, — сказал он, — я узнал недавно шутку, так уж чудо как хитра!
На днях, разбирая бумаги покойного брата (у него незадолго перед тем умер брат, уездный

стряпчий), я нашел письмо одного человека, немалозначащего чиновника в Москве, — так уж
могу сказать, удивительную вещь придумал! Как вы думаете? У него есть свояченица, сестра

его жены, девушка небедная; имение у них еще не разделено, вместе обе части составляют,
как видно, богатый кус, и он в него порядочно запустил лапки; но вот зятюшка-то думает
и гадает: неравно она, окаянная, выйдет замуж, муж потребует половины имения,
а с именьицем-то расстаться жаль. Как тут быть? Как вы думаете, что тут делать?

Все призадумались.
— Купить у нее за бесценок, — сказал старый советник палаты.

— Нет, Флор Игнатьич! — отвечал лекарь, — это все старина; нынче люди поумнее,
потоньше стали! Купишь за бесценок — молва будет, репутации повредишь; нынче умный
человек разные обороты имеет — на такие хитрости подымается, что век гадай,

не отгадаешь. Вот что он выдумал, господа: он подъехал к свояченице с турусами
48
на колесах , свел девку с ума, да и отбивает от нее женихов, а между тем в нераздельном
имении то крестьян переведет, то пустошь обменяет, то людей на волю выпустит — вот какой

молодец!

46 Кореня́ки — здесь: от «корениться« «закоренелый» — в значении опытных, упрямых, давно занимающихся каким-то
делом людей.
47
Сметли́вость — сообразительность, смекалка.
48 38
Туру́сы на колесах — чепуха, выдумки, небылицы.