Page 82 - Modul Teknik Pengeringan 2021

tahan berbulan-bulan disimpan dibandingkan dengan susu cair yang hanya

dapat bertahan setengah hari.
Kendala utama yang dihadapi dalam pengeringan saat ini adalah

borosnya penggunaan energi proses (efisiensi 30-40%) dan rendahnya
kualitas produk yang dihasilkan. Tingginya penggunaan energi

mengakibatkan biaya operasi menjadi besar terutama untuk konsumsi bahan
bakar dan buruh (50% dari total biaya produksi hanya untuk pengeringan).

Hal ini disebabkan oleh tidak handalnya sistem pengeringan sebagai unit

penanganan produk akhir (final treatment product). Pada industri dan UKM,
proses pengeringan menggunakan sinar matahari maupun mesin pengering
o
konvensional (seperti spray dryer) yang beroperasi pada suhu 70-120 C.
Pemilihan proses pengeringan dan alat pengeringan untuk operasi

tertentu merupakan masalah yang kompleks dan banyak faktor harus

dipertimbangkan. Pemilihan keseluruhan dan desain sistem pengeringan
untuk bahan tertentu ditentukan oleh keinginan untuk mencapai kombinasi

yang menguntungkan antara kualitas produk dan proses ekonomi. Secara
umum, berkenaan dengan laju dan waktu pengeringan total, kinerja pengering

tergantung pada faktor-faktor seperti karakteristik udara, karakteristik produk,

karakteristik peralatan. Tetapi terlepas dari banyaknya teknik pengeringan
yang tersedia secara komersial pada saat ini kebanyakan produk dehidrasi

(yaitu buah dan sayuran) masih diproduksi dengan metode pengeringan udara
panas. Karena ini dianggap sebagai yang paling sederhana dan paling

ekonomis. Ada proses pembuangan air atau cairan lainnya seperti filtrasi,
settling, sentrifugasi, ekstraksi superkritis air dari gel, dan lain sebagainya.

Dalam semua operasi ini cairan dihilangkan dengan cara mekanis tetapi

sejumlah besar cairan masih ditahan dalam padatan. Cairan sisa ini bisa
dihilangkan dengan cara dikeringkan. Salah satu contohnya adalah produksi

susu kental melibatkan penguapan, tetapi produksi susu bubuk melibatkan
pengeringan. Perubahan fase dan produksi fase padat sebagai produk akhir

adalah fitur penting dari proses pengeringan. Pengeringan adalah operasi

penting dalam industri kimia, pertanian, bioteknologi, makanan, polimer,
farmasi, pulp dan kertas, pengolahan mineral, dan pengolahan kayu.

76