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CAMINO DE SERVIDUMBRE

apareciesen, primero, en los países de sistema económico más avanzado. De
hecho, aparecieron en primer lugar durante el último tercio del siglo XIX en
los que eran entonces países industriales comparativamente jóvenes:Estados
Unidos y Alemania. En esta última, especialmente, que llegó a considerar-
se como el país modelo de la evolución necesaria del capitalismo, el creci-
miento de los cárteles y sindicatos ha sido sistemáticamente muy alimen-
tado desde 1878 por una deliberada política. No sólo el instrumento de la
protección, sino incitaciones directas y, al final, la coacción, emplearon los
gobiernos para favorecer la creación de monopolios, con miras a la regula-
ción de los precios y las ventas. Fue allí donde, con la ayuda del Estado, el
primer gran experimento de «planificación científica» y «organización ex-
plícita de la industria» condujo a la creación de monopolios gigantescos que
se tuvieron por desarrollos inevitables cincuenta años antes de hacerse lo
mismo en Gran Bretaña. Se debe, en gran parte, a la influencia de los teóri-
cos alemanes del socialismo,especialmente Sombart,generalizando la expe-
riencia de su país, la extensión con que se aceptó el inevitable desembocar
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del sistema de competencia en el «capitalismo monopolista». Que en los
Estados Unidos una política altamente proteccionista haya permitido un
proceso en cierto modo semejante, pareció confirmar esta generalización.
Como quiera que sea,la evolución de Alemania,más que la de Estados Unidos,
llegó a ser considerada como representativa de una tendencia universal; y
se convirtió en un lugar común hablar de una «Alemania donde todas las
fuerzas políticas y sociales de la civilización moderna habían alcanzado su
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forma más avanzada» —por citar un reciente ensayo político muy leído.
Qué poco había de inevitable en todo esto, y hasta qué punto es el resul-
tado de una política preconcebida, se pone de manifiesto cuando considera-
mos la situación británica hasta 1931 y la evolución a partir de aquel año,
cuando Gran Bretaña se embarcó también en una política de proteccionismo
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general. Si se exceptúan unas cuantas industrias, que habían logrado antes

5. [Para más datos sobre Sombart, véase cap. 1, nota 13. —Ed.]
6. Reinhold Niebuhr, Moral Man and Immoral Society: A Study in Ethics and Politics (Nueva
York: Charles Scribner’s Sons, 1932), p. 182.
7. [En el verano de 1931 la crisis financiera inglesa llevó al hundimiento del gobierno laboris-
ta, a la creación de un «Gobierno Nacional» de coalición con Ramsey MacDonald a la cabeza, y al

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