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Colombia, la clave de Latinoamérica

A rabia Saudí, Irán y Panamá ofrecían materia de estudio tan fascinante como

inquietante, pero parecían al mismo tiempo excepciones a la regla general. Por la
existencia de inmensas reservas de petróleo en los dos primeros países y la presencia
del Canal en el tercero, no encajaban en la norma. La situación de Colombia, en cambio,
era más típica y MAIN se adjudicó el proyecto y la dirección técnica de un magno
sistema hidroeléctrico.
Un profesor universitario colombiano que estaba escribiendo un libro de la historia
de las relaciones panamericanas me dijo una vez que Teddy Roosevelt había entendido
la importancia de su país. Señalando Colombia en un mapa, el presidente
estadounidense y ex combatiente voluntario en Cuba había dicho «es la clave del arco
de Suramérica». No tengo comprobada esta anécdota, pero es verdad que vista en un
mapa, Colombia parece la piedra que remata el resto del continente. Conecta a todos
los países más meridionales con el istmo centroamericano, es decir, con los de América
Central y del Norte.
Dijese Roosevelt estas palabras para describir a Colombia o no, lo cierto es que
fueron muchos los presidentes que comprendieron la importancia crucial del país.
Desde hace casi dos siglos, Estados Unidos viene contemplando a Colombia como la
clave o, mejor dicho, como la puerta de entrada al hemisferio Sur para sus negocios y
su política.
Colombia es también un país dotado de grandes bellezas naturales: playas
espléndidas ribeteadas de palmerales tanto en la costa atlántica como en la del Pacífico,
montañas majestuosas, pampas que rivalizan con los grandes llanos del Medio Oeste de
Estados Unidos y enormes extensiones de bosque tropical húmedo con una enorme
biodiversidad. Los habitantes también son de una particularidad especial, resultado de
la combinación de los rasgos físicos, culturales y artísticos de distintas etnias, desde los
aborígenes taironas hasta las diversas importaciones de África, Asia, Europa y el
Oriente Próximo.
Históricamente, el papel de Colombia también ha sido crucial en la

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