Page 33 - 14322
P. 33
שומר אמונים
רק מדשאת ה ְקר ֹו ֶקט נותרה לא כסוחה על פי צו של סטיוארט,
ממתינה לחזרתו מלונדון ברכבת של שבע ועשרים מפדינגטון .אבל
עם אור אחרון של בין הערביים קיבל ג'ק החלטה חד־צדדית לכסח
אותה בעצמו ,כי התעוררה בעיה בעסק ,כפי שאהבה המשפחה לומר,
וסטיוארט ייאלץ לבלות את הלילה בדירה בכיכר דולפין ,ואז לתפוס
את רכבת הנץ החמה — עוד מונח משפחתי — בבוקר למחרת.
וכך השתרר קצת מתח בשאלה אם באמת יגיע ,או שמא הבעיה
בעסק תשאיר אותו מרותק ללונדון ,עד אשר — האח! הידד! — בדיוק
בתשע ְּבבוקר יום השבת זוהתה הוולוו הירוקה הישנה מטרטרת
ומטפסת לאיטה במעלה הגבעה מכיוון תחנת ַה ְנ ֶגרפ ֹורד ,עם סטיוארט
לא מגולח מחייך מאוזן לאוזן ומנופף בידו מאחורי ההגה כמו נהג
מירוצים ,ואלן בקומה העליונה ממלאת לו אמבטיה ,וקייטי צורחת,
"הוא כאן ,אמא!" ואצה להכין בייקון וביצים ,ואמה צורחת חזרה,
"בשם כל הקדושים ,תנו הזדמנות לברנש המסכן!" שכן אלן היתה
אירית קדמונית ,ועל אחת כמה וכמה כשאפשר היה לחגוג משבר שמח
כלשהו.
ועכשיו ,סוף־סוף ,הכול קרה בזמן אמת :מוזיקת רוק רועמת בס ּופה
ובסערה הודות ל ִממסר שאילתר ג'ק בחדר האורחים; ריקודים על
ה ֶדק שלצד בריכת השחייה הספרטנית — בני פרוקטור לא מחממים
את הבריכות שלהם — ֵּפטאנק בארגז החול הישן של התאומים,
קרוקט שישה־על־שישה לילדים ,וג'ק וקייטי וחבריהם ללימודים
מפגינים יעילות בגזרת הברביקיו ,ואלן בתום כל משימותיה נראית
נינוחה ויפה להפליא בשמלה ארוכה ובסוודר נרכס ,כובע קש נח
ברפיון על שערה החום־אדמדם המהולל ,שרועה לה בכיסא נוח כמו
גברת רמת מעלה; וסטיוארט חומק במחזוריות אל מאורתו בקיטון
הדחת הכלים הישן שבירכתי הבית ומדבר אל תוך הטלפון הירוק
הא ּולטרה־מאובטח שלו ,ובכל זאת בורר את מילותיו ומשתמש
במעטות מהן ככל האפשר; ואז שב ומופיע דקות מעטות אחר כך,
אותו מארח קשוב ,מצטנע ועליז שהכירו מאז ומעולם ,תמיד עם
33
