Page 205 - 30322

‫פרק ‪16‬‬

‫ג׳ס‪ ,‬לבושה בחלוק הבית שלה‪ ,‬לוגמת קפה שעה שאני נכנסת למטבח‬
‫הדירה שלנו בשעות הבוקר המוקדמות של יום המחרת‪ ,‬הבעת פניה‬
‫סקרנית להפליא‪ .‬אני חולפת על פניה במהירות במטרה להגיע למנת‬
‫הקפאין שלי‪ .‬״לילה טוב?״ היא שואלת כבדרך אגב‪ ,‬בעודה מצטרפת‬

‫אליי ליד הקנקן ונשענת על הדלפק‪.‬‬
‫״נפלא‪ ,‬תודה‪.‬״ אני בוחרת להתמקד בחלקים המאוחרים יותר‬
‫מהלילה‪ ,‬במקום בהתחלתו הרעועה מחוץ לבית החולים‪ ,‬כאשר ת׳יאו‬
‫לפת את בנו של פרסי באחיזת חנק‪ ,‬ואחר כך גיליתי מהו הפלייגראונד‬
‫בעצם‪ .‬אני מוזגת לעצמי קפה ומערבבת‪ ,‬ממקדת את מבטי בקפה‬

‫המסתחרר‪.‬‬
‫״את קורנת‪,‬״ היא אומרת‪ ,‬ואני מביטה בה מזווית העין‪ .‬היא איננה‬
‫מצליחה לכבוש את חיוכה שבע הרצון‪ .‬״עד כמה נפלת ברשת שלו?״‬
‫״עמוק יותר ממה שכדאי לי‪.‬״ אני לוקחת את הספל ומחקה את‬
‫מנח גופה — מותני שעונה על הדלפק‪ ,‬כפות ידיי עוטפות את ספל‬

‫הקפה שלי‪.‬‬
‫״למה?״‬
‫אני מושכת בכתפיי‪ ,‬מנסה להיראות אדישה‪ .‬״פשוט יש לי‬
‫הרגשה‪...‬״ אני מניחה לקולי לדעוך‪ ,‬בעודי שוקעת בהרהורים‪ .‬״אני‬
‫לא יודעת‪ .‬כאילו שאולי אני מכניסה את עצמי למצב שבסופו של דבר‬

‫יפגע בי‪.‬״‬
‫שפתיה מתעקלות מעל שולי ספלה בחיוך רפה‪ .‬״איזי‪ ,‬כשאת‬
‫נותנת את הלב שלך למישהו‪ ,‬את בוטחת בו שלא ישבור אותו‪ .‬את לא‬

‫יכולה להתכנס בתוך עצמך לנצח‪.‬״‬
‫אני מהנהנת קלות בראשי‪ ,‬יודעת שהיא צודקת‪ .‬אני לא יכולה‬
‫להניח לעברי להשפיע ולהרוס את עתידי‪ .‬אך האם העתיד הזה יותר‬
‫מדי דומה לעברי? אני מנידה בראשי לעצמי‪ .‬ת׳יאו כלל איננו דומה‬