Page 36 - 16222

‫‪.2‬‬

‫שורשים‬

‫עולים ראשונים‬

‫אף על פי שמספר היהודים בארץ ישראל התמעט במהלך האלף‬
‫הראשון לספירה — אם בגלל הגירה ואם בגלל המרת דת לנצרות‬
‫ולאחר מכן לאסלאם — מעולם לא קרה שהיא היתה ריקה לגמרי‬
‫מיהודים‪ .‬עוד במהלך ימי הביניים החלו להגיע לארץ קבוצות קטנות‬
‫של עולים‪ ,‬הזרם התגבר במאות ה־‪ 18‬וה־‪ ,19‬ובשנת ‪ 1878‬היו בארץ‬

‫ישראל כ־‪ 25,000‬יהודים‪1.‬‬
‫מקובל לתארך את ראשית "העלייה הראשונה" ל־‪ ,1881‬אך‬
‫למעשה היו עליות רבות לפניה‪ .‬ההבדל המרכזי בין היהודים שהגיעו‬
‫באותה עלייה "ראשונה" לבין היהודים שהגיעו לפניהם לא נגע‬
‫לעצם העלייה לארץ‪ ,‬אלא לשאלת העצמאות הכלכלית‪ .‬היהודים‬
‫בני "היישוב הישן"‪ ,‬כפי שאנשי העלייה הראשונה קראו להם‪ ,‬עסקו‬
‫בעיקר בלימוד תורה ונשענו ברובם על כספי החלוקה‪ ,‬אשר נאספו‬
‫מהקהילות היהודיות בחו"ל‪ .‬לעומתם‪ ,‬היהודים שהגיעו לארץ לאחר‬
‫‪ 1881‬שאפו להקים בארץ ישראל חברה יצרנית של ממש‪ ,‬חקלאית‬

‫בעיקרה‪ ,‬המסתמכת על עצמה‪.‬‬
‫הסתמכות על נדבות וקצבאות משנה את האדם ואת החברה שהוא‬
‫חי בה‪ .‬הנדבות מנתקות את הקשר בין מידת עמלו של האדם‪ ,‬מאמציו‬
‫והסיכונים שהוא לוקח ובין הצלחתו הכלכלית‪ .‬כדי לשפר את מצבו‬