Page 26 - 28222
P. 26
26לי צ׳יילד ואנדרו צ׳יילד|
ריצ'ר יצא וסקר את סביבתו החדשה .לא היה שם שום דבר
מעורר התנגדות לדעתו .גרעין שנבנה בשלהי המאה התשע־עשרה
ונספחים שמקורם בכסף מזומן שזרם בשנות החמישים ,אם לשפוט
לפי הבניינים .כמה מבנים ישנים נמחקו .כמה מבנים חדשים שתפסו
את מקומם החלו להראות גם הם סימני גיל .ה ּפריסה הכללית לא
השתנתה .רשת רחובות שגרתית .מצומצמת מספיק להצדיק רמזורים
בצומת אחד בלבד .הם לא פעלו באותו יום ,מה שעורר בלבול מבוהל
אצל כמה מהנהגים החולפים .אבל למ ֵעט זה הכול היה בסדר .מספיק
טוב לעצירה קלה ,על כל פנים .ריצ'ר חשב שיוכל לבלות שם חצי
שעה .ל ָמקום לא היה קשר משפחתי אליו .לא ֵשם מסקרן .לא חשיבות
צבאית .לא שלטים או מבנים מעניינים .לא קשרים למישהו מגיבוריו
המוזיקליים .שום סיבה להישאר .לא יותר מהזמן שלוקח להשיג כוס
קפה ,על כל פנים .סדר עדיפויות הוא סדר עדיפויות.
ריצ'ר היה במרחק חצי רחוב מצומת הרמזורים המקולקלים ,בקצה
המערבי של מה שנראה כמו הרחוב הראשי .ממול ,באלכסון אליו,
עמד בית קפה .אולי היו אחרים בעיירה ,אבל ריצ'ר לא ראה סיבה
לברר זאת .הוא לא בררן .הוא ניצל אפוא את הבלגן בכביש והתחיל
לחצות.
ריצ'ר התקדם לעבר בית הקפה .רת'רפורד יצא ממנו .ברגע
הראשון ריצ'ר לא הקדיש לו תשומת לב מיוחדת .סתם בחור ,קטן
וחסר ייחוד ,מחזיק כוס חד־פעמית ועסוק בענייניו .יהיו אשר יהיו.
אבל כעבור רגע זינקה תשומת הלב שלו .איתות ממערכת אזעקה
עתיקה שח ּווטה בבסיס מוחו .זיהוי אינסטינקטיבי .דפוס ותנועה.
טורפים חגים במעגל .סוגרים על טרפם .שני גברים ואישה .פרושֹים.
ממוקמים בתשומת לב .מתואמים .מוכנים לפתוח את המלכודת.
שלושה נגד אחד .לא יחס שמטריד את ריצ'ר .אבל ריצ'ר לא היה
המטרה שלהם .לא היה ספק בכך.
הגברים ניצבו משני צידי הרחוב .אחד העמיד פנים שהוא מתבונן
בחלון ראווה בקצה המערבי ,לפני הצומת עם הרמזורים המקולקלים.
השני עמד בקצה המזרחי ,היכן שהרחוב הסתיים בסמטה ,והעמיד
