Page 258 - As Viagens de Gulliver

— O sistema de conduta — continuou ele — que se propunha na
suposição de ser imortal e que há pouco traçou, é ridículo e completamente
contrário a todo o raciocínio. Supôs, decerto, que, nesse estado, gozaria de uma
eterna mocidade, de um vigor e de uma saúde de ferro. Mas, quando
perguntámos o que faria se tivesse de viver sempre, supusemos porventura que
nunca envelhecesse e a sua pretendida imortalidade fosse uma eterna
primavera?
Em seguida, descreveu-me os struldbruggs, dizendo que eram
semelhantes aos mortais e como eles viviam até aos trinta anos; que, depois dessa
idade, caíam a pouco e pouco em negra melancolia, que aumentava sempre até
atingirem os oitenta; que, por então, não eram apenas sujeitos a todas as
enfermidades, a todas as misérias e a todas as fraquezas dos velhos dessa idade,
mas a aflitiva idéia da eterna duração da sua miserável caducidade os
atormentava a tal ponto que nada podia consolá-los; que não eram simplesmente,
como todos os outros velhos, cabeçudos, rabugentos, avarentos, carrancudos,
linguareiros, mas gostavam de si próprios, renunciavam às doçuras da amizade,
não dispensavam ternura a seus filhos e que, além da terceira geração, já não
reconheciam a posteridade; que a inveja e a raiva os devoravam continuamente;
e que a vista dos sensíveis prazeres de que usufruem os juvenis mortais, os seus
divertimentos, os seus amores, os seus exercícios os faziam de certo modo
morrer a cada momento; que tudo, até a própria morte dos velhos que pagavam
o tributo à natureza, lhes excitava a raiva e os mergulhava no desespero; que, por
essa razão, todas as vezes que viam realizar-se um enterro, maldiziam a sua sorte
e se queixavam amargamente da natureza, que lhes recusara a doçura de
morrer, de acabar a sua aborrecida carreira para entrar num eterno repouso; que
já não se encontravam em estado de cultivar o espírito; que a memória
enfraquecia; que mal se lembravam do que tinham visto e aprendido na sua
mocidade e na idade madura; que os menos miseráveis eram os que tinham
entontecido, que tinham perdido completamente a memória e estavam reduzidos
ao estado infantil; esses, ao menos, encontravam quem se condoesse deles,
dando-lhes todos os recursos de que necessitavam.
— Quando um struldbrugg — acrescentou — se casa com uma
struldbrugg, o casamento, conforme as leis do Estado, é dissolvido logo que o
mais novo dos dois chegue aos oitenta anos. É justo que desgraçados entes
humanos, condenados, contra a vontade e sem o haverem merecido, a viver
eternamente, não sejam ainda, para acréscimo de desgraça, obrigados a viver
com uma mulher eterna. O que é mais triste ainda é que, depois de ter atingido
esta idade fatal, são olhados como mortos civilmente. Os seus herdeiros
apoderam-se dos seus bens; são-lhes dados tutores, ou antes, são despojados de