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Grupo de investigación Oralidades, Narrativas Audiovisuales y Cultura Popular en el Caribe Colombiano

Sara Matilde Chayón
Defensoría del Pueblo

Magdalena

Referentes usos y costumbres como la agricultura (cultivos de pan-

coger), caza y pesca para su subsistencia, junto con sus
etnohistóricos manifestaciones culturales y rituales de herencia africa-
na, entre bailes, cantos, festividades, velorios, etc.

Para las comunidades negras, el territorio es concebido
La antigua zona bananera estaba conformada por los como un espacio de vida, de espiritualidad, de sustento,
municipios de Aracataca y Ciénaga. De este último se y por ello la tierra es de gran valor para la población
desprende el actual municipio de Zona Bananera, loca- negra. Con el pasar del tiempo estas tierras adquirieron
lizado en el departamento del Magdalena, región Cari- mucho valor por la fertilidad de sus suelos y recursos
be al norte de Colombia. Fue creado como ente terri- naturales, y comenzaron a despertar intereses económi-
torial el día 9 de agosto de 1999, mediante Ordenanza cos del sector agroindustrial y de los grandes capitales
011 de la Asamblea del Magdalena. Al norte limita con asociados. Esto llevó a que las comunidades empezaran
el municipio de Ciénaga (Quebrada Aguja); al sur, con a ser víctimas de despojo y otras prácticas de extermi-
el municipio de Aracataca (Aguas del Río Tucurinca); nio cultural y social.
al oriente, con el municipio de Ciénaga (piedemonte de
la Sierra Nevada de Santa Marta), y al occidente, con
el municipio de Pueblo Viejo (terrenos de aluvión de la
Ciénaga Grande de Santa Marta). Antecedentes

La presencia de comunidades negras en el territorio
se remonta desde la época colonial. Mucho antes de de la violencia
conformarse como ente territorial, el hoy municipio de
Zona Bananera estaba conformado por terrenos pocos
accesibles, humedales, aluviones de la ciénaga grande, Relata la memoria colectiva que, en el pasado, el
los cuales, debido a esa característica especial, se con- territorio de la zona bananera, comprendido por
virtieron en el lugar de asentamiento de los cimarrones alrededor de 47.000 hectáreas de bosques impene-
que huían de las haciendas y plantaciones de la Coro- trables, se ha ido transformando en el paisaje que
na española, ubicadas en la provincia de Santa Marta. hoy conocemos, donde el monocultivo de palma
Se internaron en los inaccesibles parajes contiguos a la de aceite predomina, a pesar de ser este el lugar de
Ciénaga, lugares inhóspitos por su naturaleza, cenago- los asentamientos de las comunidades afrocolom-
sos y no apetecidos. Allí crearon un proyecto de vida bianas. Hoy día esta zona es categorizada dentro
colectivo ligado a la tierra y a los cuerpos de agua. De de los límites de sitio Ramsar, es decir, humedal de
este modo transmitieron, por generaciones, prácticas, importancia internacional. Un sitio ramsar no solo

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