Page 43 - La venganza de la mano amarilla y otras historias pesadillescas

Nadie respondió.

Bajó por la escalera con lentitud. Entró en la cocina. Vasos, platos y sartenes se
hallaban en su sitio. Encima de una silla encontró un mandil que tenía bordado el
nombre de Sofía. Algo había pasado que su memoria no funcionaba bien.

Repitió ese nombre varias veces y de pronto lo asoció con su madre. En ese
momento decidió buscarla. Se asomó al patio pero no encontró a nadie. Solo
miró la casita del perro, con un letrero incompleto: M guila. Pero ni el perro se
encontraba por ahí. Su plato estaba vacío. Lo llamó en repetidas ocasiones pero
este no dio un solo ladrido. La verdad era que la casa parecía demasiado
misteriosa bajo aquel pesado silencio.

En la sala todo estaba en orden. Sobre una de las mesas se hallaba el retrato de
un hombre vestido elegantemente con un traje negro, cubierto con una capa y
con un sombrero de copa entre las manos. El rostro le pareció familiar. Tenía un
lacio y largo bigote que le caía por ambas comisuras de la boca. Un racimo de
uvas de plástico colgaban de unas canastas de porcelana que cargaban dos
angelitos. Miró el teléfono. Lo levantó pero estaba muerto.

Escuchó un golpe acompañado de un grito. El corazón empezó a saltar. Se
asustó. Aquel grito venía del sótano. Recordó de algún modo que su madre le
tenía estrictamente prohibido meterse allí; ahora que estaba ausente, podía
aprovechar la oportunidad de averiguar qué había adentro. Fue hacia la cocina y
buscó en los cajones. Al fin encontró una lámpara de mano y la tomó.

Su madre puso un candado para impedir el paso. Pero ahora, de manera extraña,
el candado estaba abierto. Con temor, abrió la puerta lentamente y miró el fondo
oscuro iluminarse poco a poco con la luz que arrojaba su lámpara. Descendió
con precaución. En cada paso, en cada escalón que pisaba, sentía la ola del
escalofrío sobre su piel.

Observó con detenimiento a su alrededor. Nunca había entrado en aquel lugar.
No parecía una bodega donde se almacenaran radios en desuso, muebles pasados
de moda o juguetes desahuciados. Al contrario, todo estaba en condiciones
impecables: un sillón amplio, dos lámparas de mimbre, algún tarro de cerveza,
los cuadros de paisajes o frutas, el perchero lleno de sombreros de copa y de
capas oscuras y un baúl de madera que tocó con los dedos y le pareció forrado

con piel. Movido por un impulso desconocido, lo abrió con cierta desesperación
pero no encontró nada. Solo el fondo vacío.