Page 658 - Las enseñanzas secretas de todos los tiempos
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de la Universidad de Liverpool, resume en los párrafos siguientes los fines que
perseguía la alquimia:
Este era, pues, el objetivo general de los alquimistas: llevar a cabo en el
laboratorio, en la medida de lo posible, el proceso que la naturaleza llevaba a
cabo en el interior de la tierra. Ocupaban su atención siete problemas
principales:
1. La preparación de un compuesto llamado elixir, panacea universal o
piedra filosofal, que poseyera la propiedad de transmutar los metales de baja
ley en oro y plata y de realizar muchas otras operaciones maravillosas […]
2. La creación de homúnculos o seres vivos acerca de los cuales se cuentan
muchas historias maravillosas pero increíbles.
3. La preparación del alcaesto o disolvente universal, que disolviese
cualquier sustancia que se sumergiera en él. […]
4. La palingenesia o la regeneración de una planta a partir de sus cenizas Si
lo hubiesen conseguido, habrían albergado la esperanza de resucitar a los
muertos. [188]
5. La preparación de spiritus mundi, una sustancia mística que tenía
numerosos poderes, el principal de los cuales era su capacidad para disolver el
oro.
6. La extracción de la quintaesencia o principio activo de todas las
sustancias.
7. La preparación de aurum potabile, oro líquido, un remedio supremo,
porque, como el oro es, en sí mismo, perfecto, podría producir la perfección
en el cuerpo humano.
El simbolismo alquímico
En alquimia hay tres sustancias simbólicas: el mercurio, el azufre y la sal, a las cuales
