Page 282 - 13101-tuyen-tap-truyen-thieu-nhi-thuviensach.vn
P. 282
anh nài nỉ người hầu gái rằng nếu cô ta có dịp nào đi ra bên ngoài bức
tường, hãy hỏi thăm làng Tussock, và khi đã tới đó hãy hỏi bà Cobbler.
“Đó là mẹ của tôi,” John nói, “bà Cobbler. Người sẽ rất hân hạnh được
gặp cô. Tôi xin hứa với cô như thế. Và cả tôi cũng vậy.”
Người hầu gái nhìn John. Rồi cô ta cầm lấy chiếc nhẫn bằng ngón trỏ và
ngón cái, thở dài, và đặt nó vào một khe hở giữa các phiến đá. “Hãy nằm ở
đó,” cô ta thì thào với chiếc nhẫn, “rồi ta sẽ quay lại với mi ngay.”
Thế rồi John - trong tay không có thứ gì khác, và biết rằng vì người hầu
gái, anh phải để lại cái lọ - rút ra từ cái túi đựng đồng hồ trong túi quần một
cái đồng hồ bằng bạc lớn của ông nội anh để lại. Nó chỉ là một cái vỏ đồng
hồ, một hôm nọ anh đã lấy ra những thứ bên trong với hy vọng sẽ chữa cho
chiếc đồng hồ chạy tốt hơn, rồi vì lười nhác không đặt chúng trở lại. Rồi
anh trét thứ thuốc cao đó vào đầy cái vỏ đồng hồ.
“Bây giờ, cá chép nhỏ, hãy đi lối này,” người hầu gái nói. “Anh phải đi,
và phải đi mãi mãi. Theo lối này cho tới hết đường, rồi băng qua khu vườn
nơi Vua Cá trồng các thứ thảo dược. Anh sẽ biết qua mùi của chúng trong
không khí. Trèo lên tường và đi tiếp cho tới khi tới con sông. Lội qua đó rồi
đi theo hướng mặt trời mọc. Vua Cá có cái mũi của một con sói cái. Ông ấy
có thể ngửi thấy anh ở khoảng cách một cánh đồng trồng đậu. Anh hãy đi
ngay và đừng dính dáng gì tới ông ấy nữa. Chà, tôi biết anh sẽ không nghĩ
gì tới tôi nữa đâu khi đã được an toàn.”
Không biết phải làm gì khác, John khom người xuống hôn những ngón
tay lạnh mảnh khảnh của người hầu gái, nhìn một cách bất lực và vào buồn
bã vào những con cá trên móc và kệ, thấy rằng không con nào có thể nằm
trong tình trạng giống như anh, rồi vội vã bước đi.
Anh không thể lạc đường. Những bức tường và các ống dẫn nước của
Vua Cá đều làm bằng đá rất chắc chắn, như thể do những người La Mã xây
nên, dù thật ra chủ yếu chúng được tạo nên do ma thuật, thứ không dính
dáng gì tới thời gian. John vội vã bước đi dưới ánh mặt trời và cuối cùng
tới bên dòng suối. Anh ngậm cái vỏ đồng hồ vào miệng để bảo đảm an toàn
https://thuviensach.vn