Page 18 - Lezioni di Mitologia;

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vollero persuadere al volgo, il fingere d'aver com-
mercio cogli Dei ; e lusingar volendo ad un tempo
la popolare ambizione, recarono alle divinità l'ori-
gine delle nazioni per essi ordinate. Quindi è che
l'istoria di tutte le genti (se quella dei Giudei se
ne eccettua, che Iddio scelse pel sacro deposito del
suo culto) comincia dalle favole: onde io ho giudi-
cato di dover con queste dar principio alle mie Le-
zioni, ed aprire quel vasto arringo, in cui inoltran-
domi sì pieno di lusinghiera fiducia sul vostro com-
patimento, ho quasi dimenticato la difficoltà dell'im-
presa a che accinto mi sono.
Non fu mai maggiore l'opportunità di ripetere
col divino Alighieri;

« Che chi pensasse al poderoso tema,
E all'omero mortai che se ne carca,
Noi biasmerebbe se sott'esso trema. »

Ma per dimostrarvi che arduo è l'assunto, ed
accrescere ad un tempo in voi il desiderio di impa-
dronirvi di quelle notizie che sono l'oggetto delle
mie fatiche, ho deliberato di darvi il prospetto delle
Lezioni che formeranno il Corso della Mitologia nel
presente anno. La strada che dobbiamo percorrere
ò difficile ad un tempo stesso ed amena; ed io, per
quanto la povertà dell'ingegno mio lo concede, porrò
ogni mia cura per allontanare tutti gli ostacoli che
s'incontrano in così lungo cammino.
Essendomi prefìsso di cominciare dalle Favole per
quindi condurle dove, purgate dalla ragione, pren-
dono sembianza d'Istoria, mi è necessario dì par-