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—Eres demasiado poderosa, estamos indefensos en tus manos. Apelo a tu ayuda; por
favor no permitas que tus maridos nos destruyan. Yo amo a mi marido y mi felicidad

está ahora en tus manos; debes protegernos. Sudeshna enjugó sus lágrimas con su manto
y se fue de la habitación.

Capítulo XII
LA ASAMBLEA DE HASTINAPURA

URYODHANA había enviado espías a todos los países para que encontraran el
D escondrijo de los pandavas, mas su búsqueda resultó infructuosa. Uno tras otro
fueron regresando a Hastinapura, donde se encontraba Duryodhana rodeado de sus
hermanos, Radheya, Drona, Bhishma y los hermanos Trigarta.

—¡Mi señor! —dijeron los espías—, hemos buscado a los pandavas por todo el mundo
y no hemos podido dar con ellos. Los buscamos en todos los bosques y tampoco les
pudimos encontrar. También fuimos a Dwaraka y no pudimos localizarlos allí. Además
hablamos con las gentes del lugar y nadie parecía saber nada de ellos. Tampoco se
encuentran en Panchala. Tenemos el sentimiento de que han muerto. Puedes disfrutar
de este mundo sin que nadie se te oponga como rival. Durante nuestra vuelta por el
mundo, llegó a nuestros oídos una noticia que se ha convertido en tema de conversación
en todos los lugares; te interesará. Seguro que recuerdas a Kichaka, el jefe del ejército de
los matsyas. Como sabes Kichaka había derrotado a los trigartas. Pues bien, Kichaka
fue asesinado en mitad de la noche por un desconocido. Se dice que le mataron a causa
de una mujer. Sus hermanos los upakichakas también fueron aniquilados por el mismo
gandharva quien, según dicen, es el marido de esa mujer. Estas son las únicas noticias
que hemos podido obtener. En cuanto a los pandavas, no hay rastro de ellos. No hay
ningún signo que evidencie su existencia. Parecen haberse esfumado de la faz de la
tierra.
Duryodhana, después de recompensarles por sus esfuerzos, hizo que se retiraran de
su presencia y después de recapacitar unos instantes, dijo:
—Debemos intentar otra vez averiguar dónde han ido. Tenemos poco tiempo, pues
en unos días finalizará su período de exilio y saldrán a la luz. Tenemos que encontrar
su escondrijo. Si no lo logramos vendrán y reclamarán su reino. Enviaremos espías que
sean más eficientes. Quizá como nos han dicho éstos, los pandavas hayan muerto. En

cuyo caso sería magnífico.
Drona se levantó y dijo:
—Duryodhana, no albergues vanas esperanzas. Gente como Yudhisthira y sus her-
manos no pueden sucumbir a una muerte temprana, vivirán muchos años. ¿Por qué
estás tan empeñado en localizar su escondrijo? Tú les hiciste ir exiliados al bosque